宴席散後的第二天，劉懷找了個機會，單獨去見劉備。
劉備正在翻看簡雍整理出來的郡府舊檔，案上堆著幾卷竹簡，眉頭微蹙，顯然看得不甚滿意。見劉懷進來，他放下竹簡，揉了揉眉心。
“知瑜來了？坐。”
劉懷在對面坐下，沒有繞彎子，首接開口道：“叔父，昨日宴席上，那幾位家主被逼出了錢糧，走得時候臉色都不怎麼好看。侄兒回去之後，越想越覺得不妥。”
劉備看了他一眼，沒有說話。
劉懷繼續道：“這幾位都是平原大族，經營數代，家兵數百，僕從如雲。這樣的人家，被叔父當眾逼著出錢出糧，面子上過不去，心裡更過不去。若是他們忍了這口氣，老老實實認捐，倒也罷了。可若是忍不下……”
他頓了頓，加重了語氣：“侄兒擔心，他們會對叔父不利。”
劉備沉默了片刻，問道：“你覺得他們會怎麼做？”
“侄兒不知道他們會怎麼做。但叔父初到平原，根基未穩，身邊總得多些護衛。尤其是那些單獨來拜訪的陌生人，更要留心。不怕一萬，就怕萬一。”
劉備想了想，點了點頭。
“你說得對，君子不立危牆之下，不可不防。”
他站起身，走到門口，朝外喚了一聲：“君義。”
一個面容剛毅的漢子大步走了進來，抱拳道：“府君有何吩咐？”
劉備道：“從今日起，身邊再多加兩個親兵。你也多留些神，若有生人來訪，先通稟再引入。”
那漢子應了一聲：“喏。”便退了出去。
劉懷看著那漢子的背影，只覺得“君義”這個名字有些耳熟，卻怎麼也想不起來在哪裡聽過。他搖了搖頭，將這個念頭暫時擱置。
劉備走回案後坐下，看著劉懷，語氣溫和了幾分：“知瑜有心了。這些日子來回跑，剛來這邊，你也可以多轉轉看看。”
劉懷應了一聲，起身告退。
接下來的半個月，劉備把全部精力都投進了平原郡的治理。
簡雍帶著趙昱、孫良和幾個佐吏，日夜不停地清理積壓的政務。前任留下的攤子實在太爛，賦稅賬目一團亂麻，刑名案件積壓如山，各縣報上來的文書大多隻有開頭沒有結尾。簡雍咬著牙，一件一件地理，一件一件地辦。
他做的第一件事，是重新梳理賦稅。
平原郡名義上有七縣，實際能收上賦稅的只有平原、高唐、祝阿三縣。安德、鬲、西平昌、般西縣各有豪強把持，賦稅根本收不上來。簡雍的辦法很簡單——先把能收的地方收齊，把賬目理清，再騰出手來對付那些不聽話的。
他做的第二件事，是裁撤苛捐雜稅。
前任國相為了湊錢，在正稅之外加徵了十幾種雜稅，什麼“修城捐”、“剿匪餉”、“驛傳費”，名目繁多，百姓苦不堪言。簡雍把能取消的全部取消，只保留正稅和一項“軍資捐”，並且明文公示，嚴禁各縣私下加徵。
訊息傳出去，平原縣的百姓起初不敢相信。等到了該繳稅的時候，果然少交了一大半，才有人信了。茶肆裡、酒館裡、街邊的攤販之間，都在議論這件事，說新來的劉府君是個好官。
劉備還下了一道禁令——禁止私自釀酒。
平原郡地少人多，糧食本就不夠吃，釀酒卻要耗費大量粟米。劉備下令，未經官府許可，任何人家不得私自釀酒。原有的酒坊要登記造冊，按定額生產，超額的一律查封。這道禁令得罪了不少豪強，但百姓大多支援——糧食省下來，糧價就能穩得住。
張飛那邊，也在緊鑼密鼓地整頓軍紀。
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