帳中安靜了一瞬。
鮑信猛地抬頭：“府君，那這裡……”
“這裡交給叔仁兄、子孝和公臺。”曹操的目光落在鮑信、曹仁和陳宮臉上，“你們留守范縣，每日照常叫罵挑釁，莫要讓管亥察覺虛實。若他發現我軍主力己走，退至范縣城中，守著瓠子河。管亥若敢渡河，擊其半渡即可。”
“信領命。”鮑信抱拳。
曹仁面色沉穩，只是點了點頭：“仁明白。”
陳宮捋了捋鬍鬚，沉吟道：“府君放心，宮必當竭盡全力。”
曹操站起身來，目光掃過眾人，最後落在夏侯淵和樂進身上。
“妙才，文謙，你們隨我走。”
夏侯淵抱拳：“喏！”
樂進沒有說話，只是點了點頭。
當夜，曹操、夏侯淵、樂進帶著兩萬精銳，悄然離開范縣，向南而去。
馬蹄裹了布，車輪纏了草，行軍無聲。士卒們沉默地趕路，只有偶爾傳來的低聲口令和兵器碰撞的輕響。月光灑在官道上，泛著灰白的光，隊伍像一條黑色的長蛇，在夜色中悄然遊動。
與此同時，任城這邊，戰事己經進入了最艱難的階段。
司馬俱在得知任城守軍的主心骨只是一個百夫長後，勃然大怒。
“百夫長？”他坐在帳中，將手裡的情報摔在地上，“一個百夫長，就擋了我好幾日？”
帳中諸將噤若寒蟬。
司馬俱站起身來，在帳中來回踱了幾步，猛地停下。
“傳令下去，明日一早，全軍壓上！另外，挑出一批弓弩手和長槍兵，專門對付城門口那些騎兵。我倒要看看，那個百夫長還能撐多久！”
任城城頭，于禁遭受著前所未有的壓力。不僅是城外的敵軍，還來自於這位劉使君，
他的眼睛佈滿血絲，嘴唇乾裂，聲音沙啞得幾乎聽不清，但他還在喊。
士卒們麻木地執行著他的命令，臉上寫滿了疲憊和恐懼。城下的黃巾不要命地一波接一波地湧來，殺得己經讓人麻木，卻依舊前赴後繼。
劉岱站在城樓裡，透過窗欞望著外面的戰況，腿都在發抖。
“文則……文則！”他探出頭，聲音發顫，“守得住嗎？要不要撤？”
于禁沒有回頭。他的聲音又冷又硬：“使君若想撤，屬下不攔著。但撤了之後，任城就沒了，若任城失守，半個兗州就沒了。”
劉岱被噎了一下，臉色漲紅，卻說不出一句話來。
他回到城樓裡，又坐了一會兒，實在坐不住，又探出頭來：“文則，要不……咱們派人去求援？豫州和徐州那邊會不是有人願意來支援？”
于禁沒有回答。
他正盯著城下那片黑壓壓的人群。司馬俱的攻勢比前幾日猛烈得多，弓弩手和長槍兵專門盯著城門兩側的騎兵，幾次衝出去襲擾，都被擋了回來，還折了不少人。
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