閣內陳設簡潔，卻處處透著不凡。
牆上掛著幾幅意境高遠的山水，多寶閣上陳列著並非珍玩，
而是些造型古樸的兵刃模型和邊塞風物。
臨窗設有一張寬大的紫檀木書案。
案後，坐著一位年約四旬。面容剛毅。目光如電的男子。
他未著官服，只一身玄色常服，但通身那股久居上位。執掌生殺的凜然氣勢，卻讓人一見便知身份非同小可。
此人正是金陵守備，江寧。
見雲姝進來，江寧並未起身，只抬眸看來。
目光平靜無波，卻帶著彷彿能穿透人心的銳利，
在她臉上停留一瞬，隨即落在她腰間——
那裡，懸著楚擎淵留下的那枚墨玉。
「沈姑娘。」江寧開口，聲音依舊沉穩，聽不出情緒，「王爺的信物，可是帶來了？」
雲姝上前兩步，從容不迫地從腰間解下那枚墨玉，雙手奉上，聲音清越：
「信物在此。民女沈雲姝，見過江大人。
今日冒昧求見，實有要事，關乎沈家與家父安危，亦關乎……北疆與金陵的安穩，不得不求助於王爺與大人。」
江寧接過墨玉，指尖摩挲過玉身上那個鐵畫銀鉤的「玄」字，確認無誤，神色稍緩。
他將墨玉置於案上，目光重新落回雲姝身上，多了幾分審視與考量。
「沈姑娘請坐。」他指了指書案對面的一張椅子，
「王爺臨行前，確曾囑咐本官，若沈姑娘持此玉前來，無論何事，需盡力相助。
只是不知，姑娘所言『關乎沈家與令尊安危，乃至北疆金陵安穩』之事，究竟為何？
還請姑娘，細細道來。」
雲姝在椅上端坐，背脊挺直，迎上江寧銳利的目光，並無半分怯懦。
她知道，接下來的每一句話，都至關重要。
能否贏得這位封疆大吏的信任與支援，能否將楚王這把「刀」真正借到手中，便看此一舉了。
閣內靜寂，唯有窗外松濤隱隱，和炭火在銅盆中偶爾發出的「噼啪」輕響。
雲姝端坐，迎著江寧那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，並無絲毫閃躲。
她知道，面對這等人物，任何虛與委蛇。閃爍其詞都是下策。
唯有坦誠，唯有展示出足夠的價值與誠意，方有一線生機。
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