“不過沒關係，反正戰地醫院離得也近。”
這挑撥拙劣至極，被喚作“貝朗”的男爵不動聲色地拉開與這個小人的距離，請示地看了一眼前方哈里·斯內克的背影。
見資助自己的金主毫無反應，貝朗暗自鬆了一口氣，不鹹不淡地將這尖刻牧師的話頂了回去：
“南北技擊各有所長，我想騎士們只是在正常切磋交流而已，點到即止。”
丹尼爾嘴角一撇，差點沒忍住笑出聲。
那年輕牧師討了個沒趣，面色一沉，嘴唇翕動了幾下，到底沒敢再開口。
其他人見哈里·斯內克毫無表示，也都識趣地閉上了嘴。
隊伍在沉默中繼續前行，只是不斷有聽到訊息的人從各處趕來，在人群中尋找自己相熟的面孔，竊竊私語著匯入人流。
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“下一個！”
勞役營的曬場上此刻亦是一片沉默，唯有蘇拉意氣風發的怒吼在下午的陽光裡噴薄。
他赤著的上身已經多了大大小小的烏青，汗珠沿著背肌的溝壑往下淌；腳下壓著一個剛落敗的軍功騎士，臉朝下趴在泥裡，一隻胳膊被反剪在背後，正用另一隻手拼命拍打地面。
圈外歪坐著四個已經退場的，灰頭土臉，揉著被擰疼的肩膀或是扶著腰齜牙咧嘴，緊繃的麵皮上寫滿了不甘與屈辱。
剩下兩個還沒上場的騎士看了眼同伴，又看了眼蘇拉，那個嗓門最大的壯漢往前邁了一步，活動了一下肩膀，關節發出咔嚓脆響。
然後他咧嘴一笑，朝地上啐了口唾沫，爽快地把剛擺好的架勢收了回去：
“不打了。再打下去是我們丟臉，你贏了！”
說罷，他俯身扶起地上的同袍，單膝跪地，看向場地外的李維，嗓門仍然大得震耳朵：
“阿德里安和卡里烏斯哪裡得罪了李維子爵？請子爵大人明示，我們這些兄弟願意一起扛！”
“對！一起扛！”
其他六人聞言對視一眼，也是單膝跪地，齊齊附和出聲。
李維打量著這個大嗓門壯漢——膀大腰圓，臉上有道從眉骨斜斜劃到耳根的新疤——眼底俱是欣賞的笑：
“你叫什麼名字？”
“坎布拉！沒有姓！”
李維點點頭，彎下腰，將腳邊那半箱葡萄酒用力往前一推：
“不打不相識，那就以酒洗塵，共飲此杯！”
坎布拉愣了一瞬，下意識地直起腰，看向李維的眼神里滿是錯愕。
阿德里安主動邁步上前，俯身從木箱裡取出一瓶紅酒，掌刀削去瓶頸。
玻璃碎裂的脆響在曬場上格外清晰，鮮紅酒液順著他的指縫淌下來，在午後陽光裡像一道明亮的血，又像他眼角的紅痣。
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