“在開始之前，請給我幾天的時間安排……”
蘇拉擺手，打斷了李斯特的發言：
“不急，我知道你的夫人快要臨產了。”
酒館的空氣瞬間凝固，李斯特盯著對面的蘇拉，套著黑色金屬爪套的右手蓄勢待發。
在女孩死後，出於愧疚和責任，李斯特遵循女孩生前的願望，娶了她體弱多病的妹妹。
這是李斯特和他的岳父仍然在人間殘喘的唯一理由。
蘇拉似乎毫無所覺，仍舊自顧自地說道：
“我的少君，李維·謝爾弗閣下，恰巧認識維基亞最好的助產士、同時也是最好的醫生。”
“伍德家族。”
“想必您也有所耳聞。”
蘇拉環視一圈酒館的環境——毫無疑問又毫無新意，酒館總是交易各種真假未知的訊息的地方。
“李斯特騎士，”蘇拉語氣誠懇，“責任是需要道德和勇氣來揹負的高山。”
“荊棘領願與真正的騎士同行于山巔。”
“不過，在那之前，”蘇拉話鋒一轉，露出了躍躍欲試的笑容，雙手握拳又鬆開，活動筋骨，“黑爪騎士，來一場決鬥，看看你的能耐吧。”
……
“打，用力打！把這當成一場決鬥！”
槽市裡，一名奴隸販子正揮舞著鞭子，讓手下的幾名壯年奴隸打得再賣力些，以此吸引買家的注意。
衣著華麗、舉止優雅、還帶著幾名油光滿面的斯瓦迪亞男僕的“克羅斯·蘇拉騎士”，在眼尖的奴隸販子眼裡，是潛在的大主顧。
而克羅斯騎士“漠然”掃視周邊的眼神，也被奴隸販子腦補出了一系列理由。
“矮子”和“木匠”低眉耷眼，表現出一幅唯唯諾諾的僕人模樣——這不是太難，他們本就是窮苦的斯瓦迪亞農奴出身。
這模樣也是為了遮掩他們複雜的心緒。
儘管在每週的例會上，談及自己那些下落不明的親朋好友時，大家總會情不自禁地溼了眼眶。
但隨著時間的流逝，美好的新生活也慢慢沖淡了這種哀傷；偶爾提起，大家也不願去深想，這些失去了賴以為生的土地的同胞們會過著怎樣水深火熱的生活。
但奴隸市場的一切又將他們拉回了最冰冷的現實。
赤身裸體的婦人和牛馬等牲畜關在一起，任由客人們隨意翻檢著口齒，“檢查”著身體健康。
“健壯”的男人待遇要好一些——如果這些“骨頭棒子”也能叫做“健壯”的話。
“木匠”忍不住攥緊了雙拳。
“這位老爺。”
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