“冬幕節快樂~”
極西冰原，雪地巫師議會。
節日的喜慶伴隨著祝福的話語，飄蕩在每一座法師塔的尖頂。
哪怕是精靈或者矮人，也不吝嗇於在這樣一個特殊的日子裡，為自己的人類同事送上一段祝詞。
雪隼，從日瓦丁出發、飛越了一整個維基亞的雪隼，終於抵達了自己的目的地。
北地的風雪榨乾了這隻猛禽最後的生命力。
在一陣抽搐後，這隻雪隼在自己出生的巢穴裡停止了呼吸。
爐火搖曳，一雙十指都戴著寶石戒指的大手取下了雪隼僵硬軀殼下藏匿著的信筒。
“荊棘領的技術來源……”
身著紫金色法袍的男人輕聲誦讀著密信上的指令，下意識地抬頭張望議會另一頭的某座法師尖塔。
思索了片刻，男人提筆寫下“精靈尤利婭、諾德貴族伽利略……”
要說雪地巫師議會里，誰最有可能給荊棘領提供技術支援，與荊棘領主母關係密切的精靈法師尤利婭無疑首當其衝。
況且，尤利婭法師確實展示過、與國王陛下的密信中所描述的幾乎一模一樣的、寶石切割技術。
男人心中盤算著，叫來了自己的學徒：
“去聯絡尤利婭法師，轉告她，我、寶石學派的李迪克·托馬斯，有意購買寶石切割工藝的專利使用權。”
在給國王陛下確切的答覆前，男人必須要弄清楚，這些技術真正的主人。
比如說那個只聞其名不見其人的“威廉·奧斯特瓦爾德”法師。
至於那個年齡不過二十、連在雪地巫師議會研修資格都沒有的李維·謝爾弗……
男人更願意相信是他的妹妹艾莎·謝爾弗在這些技術的交易中起到了中介的作用。
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“冬幕節快樂，艾莎小姐。”
荊棘領，瓦蘭城。
放假回家的艾莎·謝爾弗拖著一輛小推車在伯爵府中飛奔，所過之處，僕人們紛紛見禮。
“母親！母親！哥寄來的冬幕節禮物！”
艾莎來到母親的居所，推車上的大箱子因為慣性“砰”地一聲落在地上，激起了一片浮塵。
有些潔癖的瑪麗娜女士見狀眉頭微蹙。
艾莎吐了吐舌頭，趕忙賠上賣乖的笑臉，手下動作卻是快得飛起，一頓噼裡啪啦地拆開了箱子。
身為一個吃貨，艾莎第一眼就看到了那些晶瑩剔透、彈性十足的“魚膠”。
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