“聽診器？這東西怎麼用？”
“萬花筒！哇！媽媽！這個好玩！”
……
“《關於【振動迴盪】的改良若干猜想》……這是、留給我的、作業？！”
“作業？！”
艾莎發出一聲悲鳴。
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“冬幕節快樂。”
甜水鎮新城，人們互相道賀的祝詞簡短、帶著些悲傷。
在這闔家團圓的日子裡，許多甜水鎮市民卻已經永遠地失去了自己的親人。
斯人已逝，活著的人卻要繼續揹負著生活向前。
好在拔地而起的嶄新住屋、平價供應的薪柴……都為甜水河上呼嘯的冬風增添了些許溫暖。
“船還沒到嗎？”
龐貝搓著手，擠到克羅斯的身邊，學著他的模樣瞭望著碼頭最遠處的河面。
中部戰區的攻勢告一段落，甜水鎮民兵團的傷員們也將返回休整。
當然，一同回來的還有那些戰死者的骨灰。
眼下在甜水鎮碼頭聚集的官僚們，正是在等待迎接返回的船隻。
克羅斯和龐貝作為甜水鎮新城實際上的掌控者、大部分民兵的實際提供者，甜水鎮的貴族們也只能捏著鼻子承認了他們出現在這裡。
是物理意義上的“捏著鼻子”，畢竟龐貝身上的臭味並沒有因為冷風而消散多少。
這“壞心眼的小子”還有意無意地站在了碼頭的上風口。
西弗勒斯·波特的侄子、甜水鎮名義上的主官、戴維斯·波特的臉上倒是古井無波，對本地貴族有意做出的愁眉苦臉視而不見。
對他來說，只有此刻靜靜躺在懷中的、來自叔叔的密信，才是他唯一的立場。
更何況，有這兩個“李維·謝爾弗的家奴”當惡人，戴維斯本人的許多手段看起來就更讓本地貴族容易接受了。
想到這裡，戴維斯掃了一眼身後聲勢頗為浩大的“慰問團隊”，嘴角微微上揚。
“來了！來了！”
“他們回來了！”
通訊兵的呼喊聲幾乎是與運兵船的輪廓同時出現在了眾人的視野裡。
戴維斯與克羅斯對視一眼，微微頷首，口中輕念：
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