白馬山，特種高爐區。
煙囪清理工馬里奧以“五點懸吊法”攀附在爐壁上，鼻尖離滲著暗紅火光的裂縫只有兩個手掌距離。
馬里奧甚至能聽見磚縫裡未燃盡的焦炭正發出細且密的爆裂聲，彷彿蟲蟻正啃食著綠葉。
大概在三小時前，這座鍊銅爐在出渣時突然漏風，崩裂的磚塊將兩個攪拌工直接砸進了醫務站。
現在，整個白馬山鍊鐵廠都指望著半空中這九個滿身煤灰的男人、能在爐膛徹底崩塌前堵住裂縫。
失敗則意味著一整爐紅銅礦液的報廢。
以及李維少爺最新下達的任務的失敗。
還有他們九個人的性命之憂。
“灰漿桶！”
頭頂傳來工頭老湯姆的嘶吼，馬里奧立刻把盛滿「灰漿」的焦木桶推向老湯姆腰間垂下的鐵索。
滾燙的灰色濁液在桶裡咕嘟作響，卻又牢牢地黏在桶壁上，不見一絲煙霧升騰。
「灰漿」是水泥廠和耐火材料小組聯手研發的產品，也是馬里奧這輩子見過“最耐燒的泥巴”。
當然，自從來到白馬山，煙囪清理工馬里奧已經見識過太多“這輩子最不可思議的東西”，已經有些見怪不怪了。
體重不過八十斤的“瘦猴”丹尼順著懸梯爬到了馬里奧的身邊，哆嗦著把楔形耐火磚塞進爐體的裂縫；他的麻布手套早已燙穿，露出滲血的指尖。
但現在不是同情心氾濫的時刻，在丹尼固定好楔子的下一秒，馬里奧手中的錘擊便如約而至，精準得好似兩組齧合的齒輪。
每一次敲擊都震得頭頂的爐壁簌簌落灰，彷彿巨龍抖動著即將碎裂的鱗甲。
但馬里奧不敢停歇，他們必須要和另外兩個三人小組同步進度，才能保證修繕工作的推進。
至於頭頂的裂縫，馬里奧必須也只能相信經驗豐富的工頭老湯姆。
“左上角！”
在馬里奧的左手邊、另一處修補作業點，斯瓦迪亞移民若昂突然用生硬的白馬山口音大喊。
馬里奧機警地抬頭看去，一段半熔化的磚拱結構正在朝自己等人的位置傾斜。
馬里奧的瞳孔劇烈收縮，在陰影墜落之前，他只來得及把丹尼扯到身後……
火星在皮革的襯墊上燙出陣陣青煙，馬里奧預想中的衝擊與疼痛卻並未降臨——若昂已經將鐵釺插進磚拱縫隙，威爾士兄弟倆則用撬棍合力穩住了結構。
“嘿？夥計？你還好嗎？我們得抓緊時間了！”
若昂衝著馬里奧疾聲嘶吼——磚縫裡的爆裂聲正逐漸沸騰。
“繼續！你這個婊子養的！”
馬里奧的回答同樣“熱情洋溢”。
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