“讚美艾拉！讚美檢修孔！讚美達·芬奇大師的設計！”
馬里奧的懷裡，丹尼虔誠地做著禱告。
另一個工頭卡米西爾向眾人傳遞著水囊，口中還不忘打氣道：
“檢修孔裡是安全的，外面的兄弟很快就會把我們挖出去。”
“現在，我們想辦法弄出點動靜，好讓外頭的兄弟儘早確認我們的位置……”
“託平？託平？你沒事吧？”
卡米西爾說著說著也察覺到了一直撅著屁股趴在地上的託平的異樣。
“我沒事，我沒事。”
託平小心翼翼地挪動著屁股，像是孵蛋的母雞一樣，向眾人露出了身下的半塊……耐火磚。
在遍佈裂痕的磚襯內面上，在黑糊糊的煤灰中，星星點點的藍色粉末，隨著託平手指的輕輕拂過，越聚越多。
“你們說，”託平抬起頭，眼睛裡的光比先前爐子裡的熔漿還要亮得嚇人，“這是不是李維少爺要我們在煙囪壁上尋找的東西？！”
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又過了大概三個小時，月光與新鮮的空氣再度湧入了昏暗悶熱的檢修孔。
文森特剛探進半個身子，就聽到了檢修孔裡眾人的催促：
“讓託平先上去！他有重大發現！”
……
當馬里奧最終被抬上擔架時，他忍不住望向遠處林立的煙囪，那裡有更多爐火正在夜色中明滅。
馬里奧知道，自己總有一天會死在這些鋼鐵的墳墓裡。
但此刻，在血腥味與團結編織的脆弱安寧裡，他允許自己短暫地相信，至少今夜，他們從死神手中搶回了屬於工人的勝利。
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不遠處的山坡上，坐鎮指揮了救災全程的李維忍不住嘆了一口氣：
“白馬山目前的工傷死亡率在千分之八點二，這個數字是格蘭傑領又或者瓊斯領的農夫死亡率的十一倍還要多。”
在李維的左手邊，並肩而立的哈弗茨摩挲著託平發現的藍色粉末——這大機率是一種未知的金屬——滿意地點了點頭，話裡話外卻透著三分殘酷與不容置喙：
“對軍士來說，服從性和忍耐性是一個好的基礎，你把這些人調教得很好。”
“我可以繼續支援你搞這種‘農夫轉化工人’的運動，但兩個前提條件不會變。”
“一個是不能影響荊棘領自產的糧食總量，一個是必要的戰時徵召。”
哈弗茨是在下午趕到白馬山的，恰好撞上了這一次炸膛事故——當然，通常來說，白馬山每天都有爐子炸膛的事故，無非是便宜的石灰窯還是昂貴的高爐的區別而已。
李維聞言唯有苦笑。
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