「“癭”是一種植物被蟲卵寄生所得的產物，多發於櫟木和橡木的根部，呈球狀，內含豐富的汁水，無明顯氣味與顏色。」
——《百科全書·森林蟲害》，荊棘領出版社。
「三份新鮮的櫟木癭汁水、一份綠礬與半份樹膠混合加熱，即可製得簡易的墨水。」
——《白馬山工人速成·墨水製作》，白馬山出版社。
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在整個印刷行業的上下游產業中，“油墨”通常是被忽視的環節。
恰如在荊棘領的少君大人的夜生活中顯得稀鬆平常的墨水、紙張與蠟燭。
但實際上，一瓶書寫用的「櫟癭墨水」（30毫升）的公開售價是一個白馬山普工一個禮拜的薪水。
一張羊皮紙的售價也接近於此。
普通書寫用麻皮紙的售價要低一些——每十張大概價值一個白馬山普工一天的薪水。
因此，真要從市場售價論的話，墨水是阻礙知識傳播的更大阻礙。
單從這一點上說，石墨甚至是木炭製作的“鉛筆”就具有非凡的意義。
並且，還帶來了一個李維始料未及的好處。
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格哈德·因克是瓦蘭城鍊金工坊的制墨大師，在哈弗茨上一次視察白馬山時跟隨伯爵大人來此，監督創辦了白馬山油墨工坊。
離開總裝車間，李維便在格哈德的引領下，造訪了油墨工坊。
因為墨水的常年洇染，格哈德得了一個“黑手”的外號；李維只見他漆黑的手掌上下翻飛，熟練地用鐵鉤掀開一個又一個沸騰的反應釜。
琥珀色的蒸汽裹著橡木的澀香，直撲李維面門。
“如少君大人所見，將橡癭裡的鞣汁與綠礬混合加熱，”格哈德沙啞的嗓音緊接著在李維的耳邊響起，“是印刷用油墨和書寫用墨水共通的前置步驟。”
“同樣的，羊皮紙鞣製的環節中，當中也有一步用到這種植物鞣汁。”
“這種鞣汁與油脂有劇烈的黏合作用；而油墨恰如其名，需要在後期新增動物或者植物的油脂作為粘稠劑。”
“這也是印刷用油墨為什麼更能‘咬住’羊皮紙的毛孔，不怕強光曝曬、耐儲存、難以擦除……”
“總之，油墨搭配羊皮紙，除了昂貴沒有缺點。”
格哈德發自內心地讚美道：
“印刷的工藝一直在進步，但油墨和書寫用墨水的配方已經趨於完美、近五百年沒有大的變化了。”
李維無奈地聳了聳肩、自嘲道：
“可貧窮是我們荊棘領最大的缺點。”
格哈德被蒸汽燙壞了的嗓子附和地發出烏鴉似的嘶啞笑聲，很快就又接上了話題：
