軍營通常是吵鬧的。
巡邏的腳步聲、牲畜的嘶鳴聲、鐵匠的捶打聲、輪休士卒們的交談聲……
但當阿里木一人一馬闖入視野，原本還在吹牛打屁的崗哨頃刻噤聲、一副見了鬼的模樣。
這詭異的安靜如同風吹過草皮，席捲整個營地。
不多時，收到訊息的蘇日勒便衝了過來。
他是如此的匆忙，以至於腳下的鞋都是不成對的；又在距離阿里木兩米外猛然頓住身形，細細打量著婿子憔悴的面龐。
“委屈你了。”
蘇日勒張了張嘴，眼角劃過幾滴真情實意的淚水。
那淚水裡有愧疚，有驚訝，但更多的是如釋重負——事態還在自己掌握中、權力得以回收的如釋重負。
速圖岱欽領著瓦爾達部其餘心腹緊跟著追了過來，看向阿里木的眼神晦澀難辨。
他們也沒料到，阿里木居然回來得如此乾脆，而且還是孤身一人。
在這片刻的尷尬與僵持中，周遭士卒的眼神交匯與議論聲也逐漸頻密。
阿里木崛起得太快，如今的一舉一動都飽受矚目。
當然也包括“烏爾曼要收權”的風聲。
嫉妒的、幸災樂禍的、打抱不平的……種種情緒在瓦爾達部發酵。
蘇日勒自然不敢放任這些情緒肆意流淌，眸光一閃，抬腳跨過安全距離，給了阿里木一個大大的擁抱：
“回來就好，回來就好。”
“一家人，關起門來說話，沒什麼過不去的。”
阿里木苦澀一笑——當然這笑容在外人看來就意味頗豐了——在眾人的注目中，跟著蘇日勒一起、緩緩走向中軍大帳。
“都沒事做嗎？給我滾去巡營！”
速圖岱欽大聲呼喝著、驅散了圍觀的人群。
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甫一入帳，阿里木便從懷中取出蘇日勒的親筆信，雙手奉上，眼簾低垂：
“阿里木，回來覆命。”
那股不甘不願的小情緒，讓蘇日勒心中有些惱怒，又有些安心。
他揮手示意其餘長老和百夫長先出去，拉著阿里木坐到自己身邊，努力營造翁婿相宜的和諧氛圍、拍了拍阿里木的手背、語重心長：
“汗王對你跟丟了烏薩卡一事，十分地不滿……”
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