十數名面黃肌瘦、衣衫襤褸的孩童蜷縮在角落，更大的孩子死死捂住年幼者的嘴巴，以免在突如其來的喊殺聲中發出異響。
棚子中央，擺著兩張用粗糙原木臨時釘成的“床”，上面連一張墊子都沒有，只有冰冷、堅硬的木板。
其中一張“床”的邊緣拴著幾根半舊的皮繩，皮繩的扣襻被磨得發亮，顯然用過很多次。
另一張“床”上，綁著一個“太”字形的男童，褲子已經被扒去。
當那一雙驚懼的碧綠瞳孔朝自己望來，騎士的淚水突兀地脹滿了眼窩。
“別怕，孩子們，”騎士扯下頭盔，努力讓自己看起來不那麼嚇人，“我是來救你們的。”
他的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的力量。
在他的身後，更多的騎士劈開了篷布。
天光隨著他們高大的身影一同湧入，照亮了這片陰暗的角落。
力量並不意味著安全——比如說先前的庫爾特人——但那相似的面容，以及在每一個斯瓦迪亞男孩睡前小故事中的騎士裝扮，那些帶著猙獰稜脊線條的頭盔、那些風塵僕僕裹著血漬的罩袍……
至少這一次，騎士們響應了昔日稚嫩的祈盼——“我長大了要成為一名騎士！”
第一個膽大的男孩伸出了自己的手，將懷裡的小不點推向面前的騎士。
哦，現在，或許稱這個大膽的男孩為一名騎士更合適一些。
白鴿堡的騎兵們紛紛下馬，或抱或扶，將那些虛弱、驚恐的孩童迅速安置在馬背上，動作粗暴卻充滿急切。
一時間，營地裡不再是純粹的喊殺聲，還夾雜著士兵們粗聲粗氣的催促：
“抱緊我！”
“別回頭！”
“我們回家！”
……
背後的喊殺聲越來越近，庫爾特人正在重新組織，試圖截下這支回程的斯瓦迪亞騎兵。
亞倫·布什內爾翻身上馬，最後掃視一圈，確保沒有孩子被落下。
“迎上去！”
他長劍向前一指，殿後的白鴿堡騎兵匯聚成一股洪流，如同來時一樣迅猛，朝著敵軍阻截的方向，發起了決死的衝鋒！
弗林特回頭掃了一眼，並未出言阻止——白鴿堡的戰馬品級不錯，但長期的困守導致它們的狀態不佳。
想要脫身，必須要付出代價。
哪怕假裝脫身，也是如此。
弗林特解開腰間的酒囊，任由酒水隨風飄散——既是敬這群註定九死一生的斯瓦迪亞騎士，也是敬維基亞北境來時的路。
“隨我來！”
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