九月十七，距離羅慕路斯藥材議價會還有四天。
東普羅路斯港口迎來第一波返程渡河的高峰。
絲絨和錦緞在棧道腥鹹的空氣裡沸騰。
“按紋章的傳承，”多爾瑪·奈特的指尖撫過劍柄上磨損的家族徽記，“我的船隻應該先離港。”
對面，年輕的克萊爾·基頓視線上上下下掃過多爾瑪·奈特，嗤笑一聲：
“傳承？我倒是聽說，有些家族在布特雷吃了敗仗，所謂傳承，只剩下地窖裡發黴的毛毯，適合在雨天拿出來遮掩寒氣。”
克萊爾的侍從們聞言發出附和的鬨笑，如同一群訓練有素的鸚鵡。
被戳到痛處的多爾瑪當即拔劍出鞘：
“克萊爾！希望我的利劍刺穿你過於精緻的皮膚時，你還能如此歡樂。”
“勞您掛念，”克萊爾露齒一笑，“正如您掛念奈特家族商船甲板上那些……呃、歷史悠久的木桶一樣。”
人群中頓時爆發出雷鳴般的喝彩聲。
雙方的隨從各自手握劍柄，肌肉緊繃，由出發順序引起的決鬥一觸即分。
碼頭工人們遠遠蹲著，眼神空洞地望著這群“憤怒的孔雀”。
工人的世界是錨、是繩、是實實在在的魚腥和貨箱，而非紋章學和沙龍笑話。
“都在幹什麼？”
一聲暴喝點燃了碼頭上的火藥桶。
兩撥人馬各自循聲看去，隨即趕忙低頭行禮，口中齊齊應和：
“……見過凱文·史派西子爵！”
“都別擋路，”眼下青黑的凱文·史派西隨手一指，“滾上船，立刻！”
被指名的克萊爾·基頓立刻收斂所有鋒芒，優雅而謙卑地躬身行禮，然後帶著自己的隨從們灰溜溜地登船。
另一邊，多爾瑪也很有眼力見地自行離開了。
一場風波就此平息，擁堵的棧道再度恢復暢通。
“我必須要向您道個歉，姐夫。”
身側的維多克·卡德爾看出凱文的心情不佳，輕聲解釋道：
“昨夜我本來是打算再去找您的，可突然接到參謀部的通知，埃裡克伯爵要我們立刻去開會，所以……”
凱文有些不耐地打斷維多克：
“跟你沒關係。”
史派西的家主清楚，財相大人拒絕自己見面的請求意味著什麼。
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