約書亞是跟自己的父親有化不開的矛盾，但這個矛盾還沒到要拖整個家族下水的仇恨地步。
像李維這般提議，若是約書亞肯做，以他的手段，何必等到今天？
李維訕笑一聲，眼神卻是不閃不避，身子反而坐直了些：
“您將他拒之門外，依雷克斯這種紈絝的品性，他大機率也會拼命抓住其他人丟擲來的謊言。”
“當然，您也可以選擇，直接向莫德里奇老公爵大人稟明此事……但德里克·伍德的觀感……只怕未必感激於您。”
傳奇法師聞言雙眸微眯，語調平靜得叫李維聽不出傾向；
“這個主意……你跟梅琳娜商量過了？”
李維果斷搖頭：
“是梅琳娜提及多利·奈特時給了我靈感……但我未曾向梅琳娜開口。”
“哦？”
約書亞眼角緊繃的細紋略微舒展了些。
李維見狀，攥緊的、滿是溼汗的掌心放鬆了些許，不自覺揚起的嘴角也多了幾分寵溺：
“小婿素來不喜打著為別人好的名義瞞著正主行非常之事，但在梅琳娜這裡，小婿願意破一次例。”
“兩家婚約既定，有些事小婿私下裡自然也該向岳父大人稟明。”
“梅琳娜是您的瑰寶，於我亦然。我所求的，是她能始終保有她的光芒、她的獨立，以及她來自您的一切底氣——無論是學識、人脈，還是未來的遺產。”
“她不應成為謝爾弗的附庸，而應是永遠與我並肩甚至能引領我的伴侶。”
“但也正因如此，您的一切，理應完整地、無條件地由梅琳娜繼承。”
說到此處，李維向前傾了傾身，火光在他眸中跳動，驕傲亦然：
“謝爾弗傳承至我父親這一代，不敢說人人爭先，卻也做到了賞罰分明、權責對等、族眾畏服、封臣效死！”
“而諸如雷克斯、克萊因之流，只會成為梅琳娜入主瓦蘭城的負累！”
“岳父大人，我希望我們兩家之間，是基於彼此核心優勢的互補與結合。”
“謝爾弗不會，也無需求索不屬於自己的東西，但我們同樣不會無條件承接不屬於自己的麻煩。”
“梅琳娜的未來，應當建立在她自身和她所繼承的、純淨而有力量的資產之上，而非一個龐大卻充滿內部消耗和風險的空殼。”
河風穿過篷隙，吹得火光搖曳。
約書亞沉默著，看著眼前這個未來的女婿——李維的話剝離了溫情脈脈的面紗，將聯姻中最現實、甚至有些冷酷的利益算計攤開在了火光之下。
但這反而讓約書亞眼底深處最後一絲審視的寒冰，悄然融化了些許。
比起華而不實的承諾，這種清晰劃定邊界、強調平等交換的姿態，更符合一個真正強大且自信的家族繼承人的思維。
約書亞並不是現在才意識到李維的“驕傲”，相反，對於同樣“驕傲”的約書亞來說，早在第一次見面時，他就窺見了這個準女婿豐盈強大的精神世界。
。愧無心問的前無往一、下之在走行是這
。下取上火從罐陶將手，聲一了哼地輕極，於終，維李著看地靜靜亞書約
”。了好湯“
：閡隔的前之有再不卻，淡平氣語，碗木個一維李給遞他
”。飯吃先“
”。齣一哪演想底到，人的後背他和，他看看先你，上會宴天明……斯克雷於至，想想我容……的說才方你“
！機危的睫眉在迫個一到識意即隨，作的罐陶開揭亞書約過瞥餘的角眼，地落然悄石巨塊一中心，碗木的熱溫過接手雙維李
」？湯是兒意玩這說是你！等等「
！跳了止停底徹心的著懸，糊糊綠的狀名可不坨一那眼一了看再地心死不維李
”。展進訊審的邊那師劑藥市黑問詢、訪拜去夜趁要正，了好約勞與經已婿小“，拒婉場當維李”，人大父岳，了不“
”。意生鋪當的地本陣一管代，房賬的地本斯路慕羅在族家德伍借能希——事小件一有還，來次這婿小“
：手揮了揮，可不無自亞書約事小點這
”。了你留不我，吧早儘就你那，了道知我“
！啊”讓多遑不“是也姐小大娜琳梅起比藝廚的人大父岳！啊上在拉艾個嘞我——走就拔，赦大蒙如維李
