羅慕路斯，主城區，絲綢街。
杜瓦爾肉鋪的地下室瀰漫著火腿和焦慮的氣味。
八個人圍坐在粗糙的木桌旁，桌上唯一的蠟燭將扭曲的影子投射在牆角掛著的鹽燻肉上。
“該死的！”
麵包坊主莫里森拍著桌子，麵糰般鬆軟的臉頰因憤怒而抖動：
“我在碼頭區的店面昨天少了四十個客人！整整四十個！這是搶劫！”
莫里森的左手邊，裁縫鋪的拉爾聞言嗤笑一聲，腔調刻薄：
“四十個碼頭巷裡的賤民？他們的褲兜加起來能有十個銅子嗎？”
“那些教士才透過烘焙行會的渠道在你這裡訂購了半個月的宴會面包！”
“莫里森，這裡不是你哭窮的地方！”
說罷，拉爾不等莫里森反駁，陰沉的視線徑直轉向對座的職業放債人老林奇：
“老林奇，你放出去的那些款子……”
拉爾對座的小個子男人、放債人老林奇聞言面色不悅，當即打斷道：
“你催個屁！老子自己在老尼克那裡的七百銀幣本金都還沒影呢！”
拉爾氣極反笑，語調陰陽：
“我是不急，但你別忘了，那筆錢裡押著的可是騎士老爺們的體面！”
老林奇自是不會被一個裁縫嚇唬，當即陰笑出一口黃牙，揭了對方的老底：
“騎士老爺們知道你拿他們預訂的布料或者定金質押放高利貸嗎？”
拉爾臉色微變，一時語塞。
這吃癟的模樣，立刻讓先前被懟了一通的莫里森心中開懷。
因為行業的特殊性，莫里森能夠用於放貸的現金流遠遠比不上裁縫鋪的拉爾。
過往，莫里森沒少眼紅拉爾“躺著就能收錢”。
但現在嘛……莫里森沒當場笑出聲已經是顧忌彼此的“友誼”了。
“夠了！”
肉鋪老闆杜瓦爾是這群人中體格最魁梧的，也是實際上的領袖，沉聲制止了這無用的彼此攻訐：
“抱怨沒用，我們必須行動——我已經聯絡到了市政廳的傑斯參議。”
這話說得眾人俱是精神一振，安靜等待著下文。
如今的市政廳，五個主事的議員被圖雷斯特的少君一口氣拿下了四個，餘下職員自是人人自危。
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