羅慕路斯港的傍晚通常屬於漁夫和碼頭工人，但今天例外。
十幾艘懸掛著繽紛紋章旗幟的快帆船如開屏的孔雀滑入港灣，鍍金的船首像在夕陽下閃爍迷人的光。
當中既有伍德、波特等羅慕路斯本地人耳熟能詳的豪門，亦有卡德爾、圖雷斯特之流的外來戶。
當然，此刻甲板上更多的，是出於種種考量，不得不搭乘順風船的中小貴族們。
他們的家族紋章和旗幟，自然也理所應當地插在了乘坐的船隻上。
貴族們還沒有下船，可權勢與財富的攀比已經如同那些獵獵作響的旗幟展開。
……
“歡迎諸位來到羅慕路斯，維基亞的‘治癒聖所’。”
裡希主教的歡迎問候在貴族們下船的喧囂聲中顯得如此單薄。
又或者說，他身上披的那件紫袍，所承載的權勢太過單薄，不足以讓船上的貴族們安靜以待。
第一個下船的正是卡德爾家族的“年輕天才工程師”維多克·卡德爾。
為了這趟旅程，維多克特意向圖雷斯特家族租借了最豪華的遊輪。
而埃裡克·圖雷斯特伯爵則十分慷慨地借出了自己的座艦——“海妖之歌”號。
此舉也被認為是某種積極的政治訊號。
而承載著這種“積極訊號”的維多克本人，同樣急不可耐地試圖將這種訊號轉化為個人的姿態與威望。
他推開侍從伸出的手，直接躍上碼頭，動作矯健如同真正的海員——這是刻意練習過的姿態。
然後，維多克的視線飛速掠過站得最近、穿著紫袍的裡希主教，掠過裡希身邊的多諾萬·凱萊布、西蒙·奧康奈爾之流……
直到視線尋及站在不遠處燈塔上坐鎮指揮的勞勃·圖雷斯特時，維多克臉上的矜持方才融化了些許。
然後他的目光在燈塔上繼續掃視，卻未能發現當初在索菲婭公主殿下的宴會上、令自己魂牽夢繞的那抹倩影，心中到底又有些失望。
卡德爾家族的紋章官緊跟著下了船，附在自家少爺的耳邊低語了幾句。
維多克的目光這才落回面前一臉殷切的紫袍神甫，精修過的下巴微抬成一個傲慢的角度：
“願艾拉吾主也賜福你，主教先生。”
維多克的語調平穩，用詞考究，卻如同唸誦一段與己無關的劇本：
“不過，比起祈禱，我想一座運轉良好的碼頭和一條不至於讓馬車顛散架的路，更能體現此地的‘治癒’，不是麼？”
裡希主教臉上的笑容恰到好處地凝固了片刻，隨即化為更深的討好與認同，刻意抬高了音量：
“當然，羅慕路斯感念每一位建設者的出謀劃策，尤其是像您這般才華橫溢的青年俊傑。”
這話搔到了維多克的癢處，他的嘴角登時撇出了一點雀躍的弧度。
同乘一船的加西弗·梅迪克恰在此時登岸，心情大好的維多克於是清了清嗓子，讓出三分之一的身位：
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