對於聖加爾修道院的藥農們來說，盛宴也為他們帶來了難得的喘息之機。
不管是偷偷抓一把粗磨的山黧豆，又或者趁管園子的助祭被叫走的當口扯幾片草藥葉子……
這些“自然損耗”散佈在修道院為宴會準備的、小山一般的物資裡，不過是一滴水流進了萊茵河。
心情大好的裡希主教，甚至在今夜開恩、許了一人一大杯淡啤酒。
儘管當中的酒精含量可以忽略不計，其品質仍然遠勝碼頭上那些泛著灰褐色泡沫、品控堪憂的鄉村自釀。
漢斯抿了一小口，嘖嘖回味著，將剩下的啤酒小心倒入水囊裡。
感受著掌心愈發沉墜的重量，漢斯的心情也好了些——這一囊啤酒，賣給外頭的店家，也能換個二三十枚銅子了。
“喏~來一口。”
老彼得湊了過來，遞過屬於他的那半杯啤酒。
漢斯笑了笑，也不跟自己的老搭檔多客氣，淺吸了一口，旋即壓低了嗓音：
“你替我看著點，我趁夜送出去，這東西開封了不禁放。”
老彼得點點頭，又塞過一個不過拳頭大小的布裹：
“一起帶走，給孩子換口熱食。”
“別，”兩人較勁間，到底是正當壯年的漢斯將布裹推了回去，“你錢也不是大風颳來的，而且……”
漢斯頓了頓，目光先是警惕地掃過周遭那些正在享受難得愜意的同事，最後才落回老彼得衰朽的面龐，嗓音又放輕了三分：
“爛泥巷那邊，典當的價格突然高了不少，我打算讓菲茜把東西贖回來典到那邊去……”
“那些爛心壞肺的會做這種好事？”老彼得聽著，眼角的皺紋又加深了些，“別是要你籤一大堆看不懂的所謂‘合同’吧？”
“呸！什麼法律、什麼按合同辦事，哄騙我們不識字的把戲罷了！漢斯，你可別犯渾！”
老彼得用力抓住漢斯的手腕。
“我曉得的，你放心。”
漢斯用力點點頭，眼神卻有些飄忽，心中默唸，總歸是條路子，自己無論如何也要去試試水。
……
夜色又深了些。
漢斯熟門熟路地翻出院牆，冷冽的秋風當即裹著街道上的灰塵撲面而來。
漢斯一時竟有些恍惚，回頭看了一眼高聳的院牆——不過一牆之隔，修道院裡的悠揚樂聲猶在耳畔，外頭卻是另一個世界。
裹了裹漏風的、補丁和線頭一樣多的破大衣，漢斯邁開腳步，向著自己熟識的酒館所在而去。
當然，走的是後門，所以漢斯得繞一個大圈。
他貼著牆根，眼神機警，腳步飛快。
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