「女人如影，追之則去，避之則來。」
——《精靈女王與人類騎士》，皮埃爾·維克托。
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有了昨天的經驗，本就一夜難眠的切爾德母女倆，趕在清晨六點的鐘聲響起時便已經起床。
兩個值夜的僕婦雖然有些詫異，但好在一應用具夜裡就已經準備齊全，也就伺候著這對來歷不明的貴女洗漱起來。
切爾德原本還想套幾句話，但奈何這幾個僕婦裡，領頭的那個也不過是某個斯瓦迪亞小貴族莊園裡逃難出來的普通傭僕，之前連“謝爾弗”的名號都沒聽過，哪有什麼內幕可言？
反倒是一心二用讓這群粗手粗腳的婦人頻頻出錯，切爾德索性閉上了嘴，將心思轉移到了昨夜量體後送來的衣物上。
裡衣用料是維基亞西南產的“白林蕾絲”——大陸上僅次於“雲錦”的第二檔織物之一，禪達權貴們的心頭好；外頭的防風大衣摻的是波爾特爾岩羊絨——教皇的大衣同款；就連緞帶的針腳都壓著日瓦丁紡織女工的縝密手藝……
除了看不出維基亞北境的特點外，倒是有了幾分“伯爵該有的底蘊”。
這讓切爾德心中的忐忑與惱怒被沖淡了些。
禪達有關於謝爾弗的傳聞並不多，而且當中多為惡評；而巴斯管事那一副見人說鬼話的商人嘴臉，切爾德更是半信半疑。
無依無靠如同她這般境地，也就只能靠著主家提供的條件來揣度對方的態度。
“這東西不是這麼穿的……算了我自己來吧。”
身側傳來女兒淺淺的、無奈的嘆息，切爾德偏頭看去，原來是那僕婦不知曉如何將鯨骨片穿進背束裡，反倒是在讓娜嬌嫩的皮膚上劃下了紅痕。
“退下吧，東西給我。”
心中低嘆，切爾德接過骨片，屏退了那些個手足無措的婦人。
不入流的僕人與堪稱奢華的見面禮，如此錯位的配置……切爾德看向鏡子，在女兒的眼神里看到了同一般的困惑。
哦，切爾德想起來了，這兩面清晰異常的鏡子，誠然是禪達不多見的、來自荊棘領的暢銷奢飾品。
“你的手怎麼了？”
然後切爾德又看到了女兒手心的紅點。
“沒什麼，”讓娜眼神一閃，戴上了手套，“昨天被木頭的刺扎到了而已。”
……
約摸半個鐘頭後，希爾薇帶著女僕和早餐敲響了切爾德母女的房門。
見兩人已經梳洗，希爾薇臉上出現了一絲錯愕，旋即微笑著岔開話題：
“切爾德夫人，讓娜小姐，早安，請允許我為兩位介紹今晨的餐點……”
……
讓娜腰背打得筆直，手中刀叉不停，眼角的餘光卻是時不時地打量著站在角落裡的希爾薇。
這位美豔的護理士今日並沒有穿著白袍——料想那是她的工作服——但也沒有穿女僕裙，而是一身讓讓娜難以判斷身份的常服。
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