老約翰餘光瞥過，心中嗤笑之餘更是靈機一動，刻意拉著眾人走遠了些，這才壓低了嗓音開口道：
“這裡離得遠，外人聽不見。咱們都是土裡刨食的，說些敞亮話，也好把事情向上頭的老爺們交代過去，大家說是不是這個理？”
……
老約翰將手下人分成三組，在漢斯等人的帶領下，又花了大概一個小時，才將曼德拉草藥田及其周邊的受災情況摸了個大概。
因為刻意的隱瞞和拖延，“紅斑點病”已然擴散到了幾乎全部的藥田。
老約翰蹲在田邊，扯下一把病株的葉子塞進嘴裡，立馬又呸了出來，拉上口罩，看向一旁的老彼得：
“我來之前，也問過一些上了年紀的老夥計，就這症狀，十有八九是骨粉用多了的‘富貴病’。”
“也就是你們修道院，”老約翰搖頭感嘆道，“才能這麼糟踐骨粉。”
梅琳娜自然不會將骨粉的來源廣而告之——這對勞勃總歸不算光彩——而並不知曉內情的老約翰也只當是教會錢多得發瘟。
漢斯幾人面面相覷，也是無從接話——作為最底層的藥工，他們當然無權過問拉瑪主教是從哪買來的這些骨粉。
甚至就是勞勃，也只管把這些戰場上的“戰利品”發賣出去；至於商會要如何處理、賣給哪些下家，他從不在意。
好在老約翰也只是感慨兩句，便將話題切回了正軌：
“死馬當活馬醫，改土移栽確實是個好法子，但這也要時間，咱們得分輕重緩急。”
“這些田，依著受災的程度，我的意思是得分成三塊——根莖已經爛了的重災區再移栽沒多大意義，先搶救症狀最輕、只有葉子上有零星紅點的輕症區，然後才是杆子、塊莖發軟、發紅的中度區。”
“這兩塊田地最好要隔開，越遠越好。”
“你們有多少人能下曼德拉草田？我估摸著要是能有八十號老手，大概三天能完事。”
“你們的意思呢？”
雖然戴著口罩，聲音有些發悶，但老約翰作為羅慕路斯本地人，無論是口音還是常年與藥工們打交道的遣詞造句，都讓漢斯和老彼得幾個聽得明明白白。
但也恰恰因為如此，首席藥工漢斯沒敢吭聲——這種明確拋棄一部分藥田的方案，他這幾天確實也盤算過，可他哪有半點拍板的權力？
漢斯深吸一口氣，鼻腔裡立刻傳來混著檸檬葉、薄荷以及其它一些草本的清冽，驅散了兩天沒閤眼的勞累，以及曼德拉草田帶來的昏沉——那正是防護口罩裡的夾層發揮了作用。
這份清醒讓聖加爾藥田的首席藥工抬起頭，視線掃過耷拉著腦袋的幾個同伴，對上了老約翰的灼灼目光。
以及他領口那枚不算太顯眼的、四葉草紐扣。
漢斯當然知道，苦艾嶺屬於伍德家族；在藥工這個群體裡，沒有人不知曉“四葉草烏鴉”的大名，知曉他們對藥材嚴苛的購入標準，以及同樣令人瞠目結舌的售價。
而那些在城中低價售賣自己妻子的救命藥的藥鋪，和眼前的老約翰，有著同一個主人——那位宣稱“從今以後你們只需要畏懼我”的、讓裡希院長畢恭畢敬的、漂亮得好似天使的大小姐。
“那些腐爛的曼德拉草如何處置，”良久的沉默後，漢斯鼓起勇氣，“我覺得，應該向上面請示一下，讓老爺們決定。”
“可以，”老約翰的眼中多出了一點笑意，爽快地站起身，“我現在就去請示，不過時間不等人，與此同時，我希望對藥田的劃分立刻開始——這樣的話，我們今天下午加晚上就能把事情做好，你覺得呢，漢斯？”
漢斯跟著站起身，嚥了口唾沫，用力拍了拍自己的腦袋：
“劃分，不用，我腦子裡，有。”
”。好弄能就刻立我，頭點們爺老“
