當高頭大馬的騎士出現在視野中時，灰沼莊園的護衛們面面相覷，呆愣了好一會兒，方才有幾人結伴壯著膽子上前：
“敢問幾位是哪家的騎士？因何拜訪灰沼莊園？”
不是他們慫，好吧他們就是慫，基頓家族的覆滅殷鑑不遠，哪個敢說自己沒有半點感同身受的提心吊膽？
為首的騎士漢斯並不下馬，反倒是頗為倨傲地微微後仰，抖出一份藥監局蓋章的特許狀，口中喝令：
“藥監局，核算署，奉命巡察，開門！”
護衛們又是好一陣遲疑，方才由排頭一人上前接過特許狀，裝模作樣地掃了一眼，俯身討好著商量道：
“請各位稍待，我馬上去通知莊園管事。”
“男爵大人平日裡並不居住在此。”
西蒙·奧康奈爾又不傻，哪裡會把這汙染不明的莊園作為日常棲居地，也就只能苦了這群護衛牛馬。
“先開門。”
梅琳娜便在此時掀開車簾，那張冷豔的面龐映著午後日光，嗓音清冽，不容置疑：
“核算總長在此，特許狀核驗無誤，拖延即是抗法。”
說罷，梅琳娜揮了揮手，漢斯當即策馬前驅。
近半噸重的筋肉巨物挺胸撞來，哪怕此時未佩戴馬鎧，又豈是尋常人力可以阻攔。
兼之梅琳娜身份所懾，幾個莊園護衛連忙避讓。
有機靈些的，掉頭就往莊園裡通風報信去了；呆傻些的，則被騎士漢斯一把提住後衣領：
“帶路！”
小約翰看得目瞪口呆，下意識地瞥了梅琳娜一眼，心裡直犯嘀咕——敢情你是不請自來啊！
小約翰大受震撼！
梅琳娜自然也有自己的考量。
基頓家族既已覆滅，羅慕路斯市場上，奧康奈爾家族就是唯一稱得上有體量的鍊金藥劑輔料供應商了。
一家獨大顯然有悖於李維的長期規劃——這是其一。
其二，若是那位“鮮血夫人”有意反撲，基於同樣的理由，奧康奈爾家族無疑會是對方重點接觸的物件。
須知，鍊金藥劑的製作與運輸存在技術壁壘與熟練產業工人的門檻，官方途徑尚且產量稀缺，這類見不得光的買賣想重新連線上游產業鏈，要花費的心思更是不知凡幾。
梅琳娜就是要卡他們的脖子。
收斂思緒，梅琳娜又向窗外的騎士吩咐道：
“直接去工坊現場。”
……
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