“白馬山改進了木炭的製作工藝，這批火藥使用的是以桐木和柳木為主的輕木炭……”
艾莎向李維講解著改進後的火藥配方，還帶著些稚氣的嗓音在密閉的船艙裡清晰地迴盪：
“用來混合三種原料的溼料也做了改進——加了紙漿。”
所謂的“顆粒火藥”並不是把三種原材料磨得細碎再混在一起就夠了——那充其量只是一桶燃燒更猛烈的“煙花”——而是要保證每一顆作為最小燃燒單元的顆粒物，硝硫炭的比例接近爆炸配比。
“紙漿？”
不過李維還是心生好奇，紙漿之於火藥算是觸及他的知識盲區了。
“那種樹皮泡發的紙漿，裡面還有很多不明成分，包括上一次約瑟夫法師找你命名的【木精】。”
“家裡的實驗室正在分離，不過沒有紙質資料，”艾莎指了指自己的腦袋，“母親大人不允許外帶。”
“母親大人做得對，”李維頷首，原本摸到胸口紙筆的右手也收了回來，“你繼續說。”
李維有理由懷疑，可能是木頭裡蒸餾出的醇酮醛類起了效果，畢竟在甜水鎮時他用來混合硝硫炭的溼料除了昂貴的蛋清，也用過甘蔗廢液甚至朗姆酒糟。
雖然李維的本意是為了加些糖看看爆炸效果，但現在看來也算是歪打正著？
“裹了紙漿後再造粒的火藥威力更大，缺點就是更容易吸溼了。”
艾莎將掌心的火藥顆粒徹底抹開，原本灰撲撲的顆粒物在更微小的反射面下呈現出類金屬的光澤——但並沒有潮結的團狀物。
“石墨，”李維心中一動，便聽見艾莎再次開口，“多次嘗試後，我們又在過篩時混了一定的石墨粉，緩解了這個問題。”
李維不由得歎服，拍了拍手，笑著反問了一句：
“有嘗試過用甜菜的發酵汁做溼料麼？”
艾莎一愣，在腦海中搜尋一圈，然後搖搖頭：
“沒有，那可不比蛋清便宜。”
李維會意，掏出了紙筆，開始記錄，順帶對艾莎解釋道：
“寫信回去，讓家裡在一切可能產生酒精的中間產物和工序上多做嘗試……紙漿，還是有點貴了，蒸餾木頭產出的廢液值得一試。”
高材生·李維遠遠談不上全知全能，但在一個伯爵領海量的資源支援和反饋下，畫幾個模稜兩可的科技重點，肯定比大學水課的老師更專業。
船艙裡驟然安靜下來，只剩筆尖摩擦紙頁的唰唰聲響，夾雜著李維偶爾的提問聲。
“明年的產量預期出來了嗎？”
“硝石不斷供的話大概能出個五十噸左右，再往上就要培養新的工人了，母親大人的意思是緩一緩。”
“加了石墨又加了紙漿……那木炭的比例有沒有往上提？”
“那倒沒有，”艾莎這次搖頭搖得非常果斷，“除了硫磺外，白馬山送來的木炭和草原送來的硝石礦品位都不夠穩定，比例很難說就固定下來了。”
艾莎環視一圈船艙裡堆積的木桶，無奈地嘆了口氣，旋即話鋒一轉，一雙黑眼珠狐疑地盯著李維：
