二連連長龐貝是羅慕路斯人口流動的壓艙石。
歸他管轄的“地盤”從碼頭巷到渴街再到烏鴉角……羅慕路斯細碎凌亂的佈局裡，這些名字粗陋的街區組成了同一個行政代號。
平（貧）民區。
兩個寫法都對。
第一個是官方文書上的登記用詞，第二個是街頭巷尾口耳相傳的真實。
這片加起來不過佔地三成的城區，卻擁擠著羅慕路斯八成以上的人口。
而這當中又有近兩成，是白馬營開放登記戶籍的這半個月裡，“陸續從城市陰溝和魯爾河的蘆葦蕩里長出來的”黑戶。
人總是會有意無意地試探新秩序的邊界——這是李維反覆向白馬營的政工幹部強調過的。
而半個月來龐貝又反覆確認了一個事實——這種試探絕大多數時候並不指向貴族的陰謀或野心家的復辟。
他們只是在試探——這裡真的安全嗎？真的不用交保護費嗎？真的不會有人半夜來踹門拉壯丁嗎？
這是普通人趨利避害的本能，沒那麼高尚，卻也不該被世道踐踏到泥濘裡——一如當初的“龐貝們”。
“頭兒！”
通訊員敲響辦公室的大門，也打斷了龐貝的思緒。
“進。”
龐貝抬頭，便見通訊員領著一個穿著素色亞麻布袍的中年神甫走了進來。
教職人員？
在這鬼地方正經的神甫可是稀客。
龐貝略感詫異，隨手合攏辦公桌上的戶籍登記冊，靠在椅子上的脊背也繃直了些。
這個動作不是龐貝面對“代牧人”時慣性的緊張，而是原“渴街”老大唐恩在這棟別墅裡置備的桌椅實在不怎麼適合辦公。
不等龐貝開口詢問，通訊員還帶著些疲憊的嗓音就在辦公室裡響起了。
“這位是晴風嶺晴風村的教堂主持——佈雷茲神甫。”
通訊員讓開身位，將佈雷茲神甫推到辦公桌前，語調中多了一絲興奮：
“佈雷茲先生願意向我們檢舉、前羅慕路斯首席主教拉瑪在晴風嶺藏匿的一筆貪汙款——他估計有數百枚金幣那麼多！”
此話一齣，龐貝的視線下意識聚焦到了佈雷茲緊緊摟在懷裡的那個麻布包上，但很快就又移開，指了指辦公桌對面那把唯一空著的椅子，語氣禮貌又平淡：
“請坐。”
佈雷茲沒有落座，他只是把懷裡的麻布包裹摟緊了些，額頭滲出汗珠，嗓音發顫：
“我、我有條件的。”
“請說，”龐貝面不改色，“白馬營對舉證者不僅提供相應的物質獎勵，也提供人身安全保護。”
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