李維挑挑眉，拆開那封並不長的信，掃了幾眼，將它遞給一旁的斐迪南。
“帶梅琳娜一起去，”斐迪南低頭掃過那張信紙，復又抬頭看向李維，“埃爾文·比爾還算要臉。”
“我留在碼頭再四處看看，你不必擔心。”
李維見狀也不再客套，召來馬伕，翻身上馬，朝著藥監局大樓飛馳而去。
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多多路斯代表團的車隊在黃昏時分抵達了羅慕路斯城東的界碑——他們刻意繞開了斯特林莊園，所以遲了一些。
四輛馬車，二十餘名護衛，外加幾名隨行文員，規模不算小，但排場刻意壓得低調——馬車沒有掛多多路斯的城徽，護衛的鎧甲也只是普通的鎖子甲，沒有多餘的裝飾。
羅慕路斯市政廳派來引路的儀仗同樣“低調”——只是一名穿著灰布制服的普通書記員，騎著一匹掉了毛的老馬，面無表情地在前面帶路。
態度之輕慢，立刻在多多路斯代表團的車隊裡引起一陣騷動。
埃爾文·比爾坐在頭一輛馬車裡，掀開車簾看了一眼，沉聲道：
“安靜！”
車隊裡的噪音勉強被壓制下去，車輪重新開始滾動。
埃爾文復又合上車簾，心裡將這次會面的籌碼重新過了一遍。
斯特林家族的債務糾紛本身不是什麼大問題——哪怕是勞勃想要賴賬，多多路斯也遠遠談不上傷筋動骨。
甚至哪怕就此把兩座城市之間所有的賬款往來釐清，埃爾文都能壓著多多路斯的貴族們低頭。
真正讓埃爾文不安的，是那個該死的蘭登·南德斯同謝爾弗的恩怨，以及這恩怨背後所牽扯到的、更上層的鬥爭。
想到這裡，埃爾文雙拳緊握，怒目看向對座的弟弟，低沉的嗓音裡是壓抑不住的怒火：
“我最後問你一遍，這事誰指使你做的！”
以埃爾文對多多路斯的掌控，兼之勞勃隨信送來的、蘭登的供詞，這幾天時間足夠埃爾文將弟弟的情婦全家掀了個底朝天。
對上兄長几要噴火的視線，道格拉斯眼中閃過一絲恐懼，但還是梗著脖子嘴硬道：
“我就是隨嘴一提，謝爾弗自己作惡多端，招人嫉恨……還不許人報復了？”
“這事捅到里奧與西弗勒斯伯爵那裡，捅到三王子殿下那裡，我還是這句話！”
“你還敢提三王子！”埃爾文重重一拳擊打在軟榻上，“溫妮弗遲早被你害死！”
溫妮弗·比爾，埃爾文的小女兒，亦是三王子安東尼奧·羅曼諾夫的妻子——比爾家族的崛起，離不開這一樁成功的政治聯姻。
但此時此刻，這個家族的危機，似乎也逃不脫雪豹旗帶來的陰影。
道格拉斯抹了抹臉上的唾沫，不敢再頂嘴，只是小聲地、不服氣地嘟囔了一句：
“我頂多認個口風不嚴……他有本事把所有人都得罪死？”
埃爾文低下眉眼，沒再吭聲，眸底卻是淌過一絲兇光。
……
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