曹宴清開啟食盒，一一看過後，才又對門外僕從道：“拿著這東西，隨我去祠堂尋表姐吧。”
清冉捧著熱茶進屋，取了食盒，順從恭敬地在前引路。
三小姐鄭知茵昨日自宮宴回府後，便捱了大夫人的罰，在祠堂跪了一夜。
若是旁人的婢女，多半要勸告主子，不要去惹麻煩。
大夫人曹子瑜失了長子，幼子又被送入了宮中，心中鬱結難解，脾氣爆得像炮仗。
在外人面前或許還維持著體面，可關起門來就難說了。
以她昨夜斥責鄭知茵、令鄭知茵去祠堂罰跪的神色，分明是恨不得當場將鄭知茵當做二房餘孽殺了。
誰敢在這種時候去送吃食呢？
但曹宴清不在意，魯國公府默許趙琰給她送信，信件也得先過曹子瑜這個一家主母的手。
趙琰信上說的內容，曹子瑜看過後，交給了她，定然是知曉她要去做什麼。
清冉更不敢置喙主子的決議，她只順從恭敬地在前引路。
到了祠堂前，原本接了大夫人命令，不允任何人入內的侍從，也開了門，給曹宴清放了行。
她將清冉留在外面，自己提著食盒走進祠堂，一進去，就看到鄭知茵以跪著的姿勢，盤在地上，腦袋頂著地，似睡似醒。
曹宴清沒壓腳步，走近時，鄭知茵一下驚醒，驚恐地回眸，見來人是曹宴清，這才鬆了緊繃的肌肉和袖中握著的燭臺。
她擔驚受怕了一整夜，就怕大伯母不肯留她的命過年，要借祠堂罰跪一事，派人殺了她。
說她孝意大過天，想去九泉之下伺候爹孃，一根白綾將她掛在樑上，她也不能反抗分毫。
還好，還好，大伯母還有一份善念，只是磋磨她，並沒有真的要她的命。
鄭知茵鬆了一口氣的同時，望向曹宴清的眼神變得疑惑：
“表妹，你怎麼來了？”
曹宴清衝她寬和一笑，將環抱著食盒小心翼翼地放到她面前：
“表姐，我昨夜就想來的，只是抽不開身，門前的僕從也看得緊，這才耽擱到現在。”
她邊說，便開啟盒蓋，用木蓋做桌子，將裡面的飯食一道一道取了出來。
見到梅花酥和雪霞羹，鄭知茵只是肚子咕嚕了兩聲，可當曹宴清把百味餛飩端出來推到她面前時，鄭知茵的眼眶一下就紅了。
父親母親親切的面容於腦海中浮現。
母親以前常吃這湯食，尤其是冬天，總愛喝一碗，連帶著她也一起，熱騰騰地下肚，說能暖身子。
那時她雖沒有鄭知瑤的威風，卻也得爹孃寵愛，加上她們二房從不缺銀子，她爹孃也是拿她當眼珠子寵的。
可……
爹孃接連過世後，鄭知茵便強迫自己，不再去想這些事。
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