黃明亮說的含糊，所以，他也說的含糊。
但“都知曉”這三個字，卻讓黃明亮心頭抖了抖。
“都知曉？蘇大人是審過那柳家女兒了？”
“是，為替父翻案，她知無不言，言無不盡。”
黃明亮手上的酒盅一下就歪在了酒桌上，眼看就要滾落在地，蘇文昌伸手扶住了那酒盅。
“當然，因此事牽涉深廣，我還未上報給聖上，黃大人不必憂心。”
蘇文昌再次開口，最後兩個字，咬得格外重。
黃明亮愣了下，煞白的臉恢復了些許血色。
所幸蘇文昌並沒擺出“鐵面無私”的模樣，黃明亮心底也就稍微和緩，他慚愧地開口：
“蘇大人，咱們都是寒門學子，靠著爹孃一畝田一畝田耕出來的銅錢，供著讀了書，中了進士，封了官。讀書的時候，咱們哪個沒背過‘鞠躬盡瘁，死而後己’這句話，可等到官袍加身的那一刻，我才知曉，世間不可為之事有那麼多。”
“即便我們頭上戴了官帽，被百姓們恭敬地喚一聲青天大老爺，可實際上呢，官帽之上還有官呀，蘇大人。七品，六品，五品，又怎麼樣呢？天高皇帝遠，民少相公多！”
“您頂著制勘官的名頭，是聖上親封探花郎，那鄭世子都敢在行路上對您痛下殺手，我的處境，比起您，還要更加難以自處啊！”
“我今日來尋大人對飲，也不是為別的，只是思及與柳大人做同僚共事的日子，心中百感交集，輾轉反側，難以安眠，心中苦水，食難下嚥。想到蘇大人與我同氣相連，或許能知曉其中滋味，這才冒昧前來，說這些不恥之言，還望蘇大人莫要怪罪，莫要怪罪！”
與蘇文昌一樣，黃明亮也是最後幾個字，咬得格外重。
他雖然還是在打太極，可言語之中卻也摻雜了不少真情。
至少經歷過殺身之禍的蘇文昌，能夠知曉他的恐懼。
蘇文昌隨他一起嘆了口氣，隨後將手中的杯盞端端正正地擺到了他的面前：
“我知曉黃大人的不易，黃大人卻不知曉我的來意。”
“我於去年春闈及第，於去年十月封官入翰林院，至今為官不足一年，且此前從未有過查案的經歷。聖上卻唯獨選我來重查此案，黃大人覺得是為什麼？”
黃明亮眉頭鬆了又皺，沒能明白他這突然轉變的話鋒寓意何為。
蘇文昌繼續道：
“因去年三甲，只我一人是莊戶出身，且我為官之後，從未收過宮中任何一位殿下、乃至京中任何一座國公府的請帖。我本本分分地為官，未曾攀附任何一根高枝，”
“聖上苦門閥挾制久矣，才會選中我來徹查潘暢之事，以肅清朝綱，告慰登科為官的寒門學子，讓他們挺起脊樑，為國為民，做真正的青天大老爺。”
“黃大人，我知道你在柳明義案中隱瞞了什麼，也知道你這些年被潘暢挾制於汲汲營營間行了些許違心之舉，但這些都不重要，重要的是你的本心。”
“我相信，那封曾經送往京城的欲要為柳大人正名的信，才是你黃明亮的本心。”
蘇文昌目光灼灼，從袖中取出一封泛黃的信箋。
信封上，“謹啟刑部諸公座前”幾個字映入黃明亮的眼簾。
那是他的字跡，他再熟悉不過。
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