蕭芷卿在回到英國公府後，便注意到了藏在迴廊處的視線。
那視線還不止一股。
她知曉些府裡的手腕，她們這樣的人家，身處旋渦中，府牆便不可能做到密不透風。
即便是把奴僕全都換成身契被捏在手裡的死侍，府中訊息總也會以各種方式傳到那些盯著他們的人耳中。
所以，堵不如疏。
府裡會故意放些細作進來，留在外院做些粗使，有時放些無關緊要的訊息，有時放些假訊息，真假相依，虛虛實實，才是這京城的生存之道。
蕭芷卿知道這些事，但此前她一首沒太放在心上，首到上次從京郊回府，那種自西面八方投來的細密視線，像針一樣刺在她的皮膚上，叫她想忽視都忽視不了，連帶著那老嫗憎恨的眼神一起，嚇得她高燒一場，臥床十數日。
大病過後，蕭芷卿突然對這種被旁人注視的感覺生出了一種難以抑制的厭惡。
她恨不得將自己縮在縫隙，最好誰也看不到她，連那個秘密一同被遺忘。
可惜。
這是不可能的。
向恐懼認輸後的蕭芷卿，就變得敏感了，無論何時何地，總能在第一時間察覺到這些從暗處投過來的視線。
她一邊按照規矩去程玉珠院中回覆宮中之事，一邊不動聲色地觀察這些視線的來處。
除去那些藏在院中的細作外，她還看到了一個熟悉的背影，是那將她引到京郊去見那老嫗的春梨，縱然只有短暫的一閃，她也絕不會認錯。
這看著傻乎乎的丫頭，是裴庾歡留在蘇玥欽身邊的內應。
所以蘇玥欽才會在與裴庾歡鬧翻後，立刻疏遠春梨。
既然蘇玥欽己經疏遠了春梨，那今日，春梨在這蹲守她從宮中回來的動向，便是受裴庾歡指使的。
蕭芷卿在心中冷笑，裴庾歡這個女人，面上裝的風輕雲淡，一副頗有成算的模樣，實際上內裡也是個空架子，多半是怕她將安排老嫗透露秘密的事告訴貴妃，便忐忑不安地派親信在府中盯著她的動向，也真是煞費苦心了。
那屋中老嫗這件事，就是裴庾歡落在她手裡的把柄之一。
至於把柄之二……
蕭芷卿瞥了一眼那消失在迴廊深處的衣角。
她覺得，或許可以試試，春梨這丫頭的命能不能成為這第二個把柄。
畢竟手中的籌碼越多，裴庾歡這個棋子才會越好用。
……
春梨回到蘭心院時，陳蠻正在和蕭芷林一起歸置自己的衣服首飾。
前陣子她入宮時，被那些嬤嬤盤剝走的首飾，又被如數奉還了，蕭貴妃還裝模作樣地在裡面加了一副頭面，以安慰她在宮中所受的“驚嚇”，陳蠻自然是來者不拒、盡數收下。
蕭芷林見狀，便提議“反正這些東西也得收拾，不如連同舊衣一起歸置，我和表姐一起，也算辭舊迎新！”
臨近年關了，京中再無宴席，府裡也各處都在忙碌，陳蠻和蕭芷林都只能閒在院子裡，便答應了她的提議：
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