正在這時，宋大壯匆匆折返歸來，他手中拿著一截不長的軟管和一支幹淨的小試管，都是臨時從隨行醫護人員手中借來的工具。
「李工，您瞧這個能用嗎？」
「可以用。」
李工點了點頭，從宋大壯手中接過工具，將軟管一端插入地表的微孔處，另一端對準試管口，不過片刻，原本空空的試管底部，便聚集起一小汪無色透明的氣體。
「有沒有火柴？」李工回身問。
梁哲頗為犯難，他和宋大壯。李工三人都不抽菸，身上自然是沒有，宋大壯立刻說道，「等我去問問那位老鄉。」
說著，起身快步向地頭跑去。
他連說帶比畫了好一陣，老農才將信將疑地摸出一盒火柴遞給他。為此，為此，宋大壯還押上了自己的一塊錢。
「這兒的老鄉，也太精明了。」
宋大壯返身回來，忿忿不平地抱怨，「一盒火柴才幾分錢，非要我押一塊，誰還貪他這個……」
李工聞言失笑：「大壯，這趟你有功，這一塊錢我給你報銷。」
「嗐，我就是隨口說說！哪能讓您花錢。」宋大壯撓撓頭，很不好意思地笑了。
李工接過火柴，「嗤」的一聲劃著名，他小心翼翼地將火苗湊近試管口，倏地，一抹淡藍色的火焰從瓶底竄起，懸在試管口安靜地燃燒著。
「哇，是藍色的火！好漂亮！」甜甜趴在梁哲懷裡，拍著小手咯咯直笑。
反觀李工，臉上的笑意斂去，盯著那簇火苗，瞳孔微微收縮。
作為火箭燃料專家，他對各類可燃能源的燃燒特徵爛熟於心，這簇淡藍色火焰，已經說明了一切。
同樣，看著眼前這片土地，他比誰都更清楚這個發現意味著什麼。
「小梁啊，甜甜這回可又立功了！」
他指著籬笆圍起的整片土地，「你知道這片地下藏著什麼嗎？從氣體氣味。溢位密度。地表土質結構綜合判斷，這裡極有可能是一處天然氣氣田。」
「天然氣？」梁哲和宋大壯都愣住了。在這個能源緊張的年代，一處可穩定開採。儲量可觀的天然氣田，意味著什麼，答案簡直不言而喻。
「沒錯，是天然氣，而且純度不低。」李工盯著腳下的黑土地，「結合老鄉說的地熱現象，再看氣體持續溢位的狀態，這絕非淺層微量滲漏，說不定下面儲備著極其豐富的資源。」
「難道剛才甜甜聞到的氣味，就是天然氣的味道？」梁哲有些疑惑地問，「聽說那東西不是無色無味的嗎？」
「一般來說確實是。」李工點點頭，「如果是純淨的甲烷氣體，確實聞不到，即使從地縫裡冒出來，人站在邊上也毫無察覺。不過這反而是最危險的，因為可能在毫無預警的情況下引發窒息或爆炸。」
「而我們腳下這片土地，應該是含有雜質的溼氣，因為很多淺層天然氣藏並非純淨甲烷，常伴有硫化氫。硫醇等雜質。尤其是硫化氫在極低濃度時就能被人聞到，氣味就是甜甜剛才聞到過的臭雞蛋味或硫磺味。」
甜甜一聽，立刻揚起小臉，得意地晃著小手：「爸爸！我就說不是臭便便的味道！這次甜甜說對啦！」
