方孝孺看著他，目光有些複雜。
「程御史，」他說，「你知不知道，你這次做的事，有多危險？」
「知道。」
「那你還做？」
「不做的話，」程壑川說，「陳寧就死了。一個不該死的人死了，我這輩子都會做噩夢。」
方孝孺沉默了片刻，忽然站起來，朝他深深鞠了一躬。
「程御史，」他說，「希直佩服。」
程壑川趕緊扶住他：「方先生，您這是做什麼？折煞我了。」
方孝孺直起身，看著他的眼睛。
「我在東宮這幾年，見過太多人。有的人滿口仁義道德，背地裡男盜女娼。有的人嘴上說為國為民，實際上是為了升官發財。但你不一樣。」
「你怎麼知道我不一樣？」程壑川問。
「因為你做的事，對你沒有任何好處。」方孝孺說，「陳寧跟你非親非故，你救他，得不到半點利益，反而冒著殺頭的風險。這世上，願意做這種傻事的人，不多了。」
程壑川苦笑：「方先生，您這是在誇我還是在罵我？」
「誇你。」方孝孺笑了，「真心實意地誇你。」
當天下午，程壑川去了刑部大牢門口。
陳寧被從牢裡帶出來的時候，程壑川幾乎認不出他了。
這個人在御史臺的時候，雖然膽小，但好歹是個乾淨體面的官員。
現在呢？頭髮亂得像鳥窩，臉上的鬍子長了滿臉，官袍皺得像抹布，身上散發著一股難聞的氣味。
但他在看到程壑川的那一刻，渾濁的眼睛裡忽然亮了一下。
「程……程御史？」陳寧的聲音沙啞得幾乎聽不清。
「陳兄，」程壑川走上前，扶住他的胳膊，「沒事了。」
陳寧的眼淚一下子湧了出來。
他蹲在地上，哭得像個孩子。
程壑川站在那裡，拍了拍他的肩膀，不知道該說什麼。
他見過史書上寫胡惟庸案的慘烈，株連三萬多人，血流成河。
但那些文字再慘烈，也只是文字。
此刻他站在一個活著走出胡惟庸案的倖存者面前，那種衝擊力是完全不一樣的。
這個人是真實的。
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……
