程壑川跪在地上，腦子飛速轉動。
這個問題看似簡單，但答不好就是陷阱。
說藍玉好，那就是給武將唱讚歌。
朱元璋會想你是不是跟藍玉穿一條褲子？
說藍玉不好，那是詆譭功臣，朱元璋又會想你是不是嫉妒他？
他斟酌了片刻，選了一個既不說好也不說壞的角度：」陛下，臣以為，藍將軍是大明的武力值天花板。」
朱元璋轉過身，眉頭皺了起來：」武力值天花板？這是什麼意思？」
程壑川心裡咯噔一下，壞了，現代詞說漏了。
他趕緊圓場：」陛下，臣的意思是如果大明的武將分三六九等，藍將軍在打仗這件事上，是最高那一層的人。天花板這個詞，是從工匠那裡借來的，意思就是頂到頭了，上面再也沒有了。」
朱元璋盯著他看了幾秒鐘，像是在判斷他有沒有胡說八道，然後哼了一聲。
」頂到頭了？你說得倒是新鮮。不過說得也不算錯，藍玉打仗確實厲害，滿朝武將中，沒有人比他更能打。」
朱元璋走回御案後面坐下，手指在扶手上一下一下地敲著，目光變得深遠起來：」但朕最近聽到一些風聲。」
程壑川低著頭，等著他繼續往下說。
」有人說藍玉在軍中獨斷專行，目中無人。有人說他在漠北燒殺搶掠，縱兵為禍。有人說他在軍中培養自己的親信，把朝廷派去的將領都晾在一邊。」
朱元璋的聲音不高，但每一個字都帶著沉甸甸的分量：」程壑川，你覺得這些風聲，是真的還是假的？」
程壑川的後背冒出了冷汗。
朱元璋不是在問他藍玉能不能打仗，他是在問他這個人該不該繼續用。
程壑川知道，他必須說實話，但說實話的同時要把朱元璋心裡那團剛剛燃起來的火苗掐滅。
」陛下，」程壑川斟酌著措辭，」臣以為，這些風聲半真半假。」
朱元璋的眉毛動了一下：」半真半假？怎麼說？」
」真的部分是藍將軍確實性情豪放，說話直來直去，不喜歡那些彎彎繞繞的規矩。他在軍營裡待慣了，帶兵打仗講究令行禁止，所以看起來像是獨斷專行。至於縱兵為禍，臣在兵科看過這些年北征的軍報，藍將軍從未縱容士兵劫掠百姓。那些風聲，多半是有人添油加醋傳出來的。」
朱元璋沒有說話，手指繼續敲著扶手。
」假的部分是，」程壑川繼續說道，」說藍將軍培養親信，架空朝廷派去的將領，這個臣不敢說完全沒有，但臣覺得，這不是藍將軍故意的。北境作戰，地形複雜，敵情瞬息萬變。藍將軍如果不用自己信得過的人，而是用朝廷臨時派去的將領，仗打得就不會那麼順。打贏了是藍將軍的功，打輸了是藍將軍的過。換作任何人，都會選擇用自己信得過的人。」
朱元璋沉默了片刻，忽然開口了：」程壑川，你是在替藍玉說話？」
程壑川叩首：」陛下，臣不是在替藍玉說話，臣是在替陛下說話。陛下讓藍將軍統兵北征，要的是打勝仗。藍將軍做到了。他打贏了，北境安定了，這是大明的福氣。如果因為一些風言風語，陛下就對藍將軍起了疑心，那下次再有仗打，還有誰敢替陛下賣命？」
他抬起頭，直視朱元璋的眼睛：」陛下，臣斗膽說一句，藍將軍這個人，打仗是天下第一，但做人確實短板明顯。陛下要做的不是懷疑他，動他，而是用他的長處，同時讓他的短處不至於壞事。」
