錢大安。
錢大安跪在地上，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
程壑川看著他，沒有發火，只是問了一句：」錢師爺，香案底下的油布包裡那些信，是寫給誰的？」
錢大安癱在地上，渾身發抖，從牙縫裡擠出一句不成調的話。
」大人……下官……下官也沒辦法……是……是前任縣令的……他貪墨的帳目和分贓名單……他走之前藏在這廟裡的……讓下官每年正月十五來取一包，燒掉……下官不敢不燒啊！他手裡捏著下官的命……」
「是不是有個年輕人發現了你們的事？」
「是……是有一個，下官也是沒有辦法……不把他殺了……這事就暴露了……只能怪他運氣不好……」
程壑川閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
前任縣令貪墨的帳目和分贓名單，難怪這座破廟裡鬧了這麼多年的」鬼」。
不是鬼，是人。
是一個貪官留下的尾巴，和一群替他擦屁股的人。
他站起來，看著錢大安跪在地上哭成一團的樣子，又看了看那個躲在廟外角落裡，正扒著門縫往裡看的瘦削身影。
月光照在她花白的頭髮上，那張臉上，三年積壓的恨和痛，在這一刻終於有了宣洩出口。
錢大安和那兩個同夥被判了斬刑，刑部的批文下來得很快。
行刑那天，程壑川站在縣衙門口，遠遠聽著法場方向傳來的三聲炮響，沉默了很久。
趙四站在他身後，臉色發白，腿肚子還在打顫，聲音壓得極低：」大人……錢師爺他……」
」他罪有應得。」程壑川轉過身，看著趙四，」藏匿贓證。勾結前任。裝神弄鬼擾亂民心，按律當斬。你們以後誰再動那些歪心思，他就是榜樣。」
趙四撲通一聲跪下了，頭磕得砰砰響：」小的不敢！小的再也不敢了！」
程壑川沒有再說話，轉身回了正堂。
從那天起，江寧縣的差役書辦們辦事比從前麻利了十倍，再沒有人敢在他面前耍花樣。
程壑川認認真真地當這個縣令，清理積案。修繕水利。勸課農桑。整頓市集。
江寧雖然窮，但窮有窮的治法，他從最基礎的事做起，一步一步，不著急，也不懈怠。
日子過得飛快，轉眼到了四月。
這天傍晚，程壑川正在書房裡翻看一本前朝留下的縣誌，沈放從外面走進來，手裡拿著一份邸報，扔在桌上。
」二弟，南京來的。說陛下重新申了海外貿易的禁令，嚴打私人出海，違者斬。」
程壑川放下縣誌，拿起邸報看了一遍。
邸報上寫得清清楚楚，朱元璋重申」勘合」制度，所有海外貿易必須經由官方發放的勘合文書，私人不得出海，否則以通敵論處。
他放下邸報，手指在桌面上慢慢敲著。
？弊是利是說來明大對，策政個這，題問個一想在他
。敵外結勾易貿外海借人有止防。私走止防能實確控管強加，看期短從
。上地陸了在死鎖明大把於等，易貿外海人私止全完，看期長從但
。去不出葉茶。瓷。綢的明大，來不進材藥。料香。銀白的外海
。開不打都門連明大，候時的門敲來船大著開人方西後年百幾到等，弱越來越會力活間民，閉封越來越會濟經
。筆提，墨研，紙張一開鋪，想了想他
。訝驚些有，眼一了看近湊，西東寫在正他到看，來進湯耳銀碗一著端冉夢蔡
