」程大哥，你在寫奏摺？你都被貶了，還寫奏摺給誰看？」
」給陛下看。」
」陛下會看嗎？」
」看不看是他的事，寫不寫是我的事。」程壑川的筆在紙上飛快地移動，」有些話，該說還是得說。說不說是我的本分，聽不聽是陛下的決斷。」
蔡夢冉沒有再勸，把銀耳湯放在桌角，默默地退了出去，輕輕帶上了門。
程壑川寫了一個多時辰，寫了改，改了寫，最終定稿的時候，奏摺洋洋灑灑兩千多字。
他在奏摺裡沒有直接反對朱元璋的禁令，而是換了一個角度。
」臣以為，禁私人出海，不如制私人出海。禁則民怨，制則民從。若定良規，明稅制，設市舶，使私船有所依。有所限。有所利，則海貿之利，盡歸朝廷。民得利則安，朝廷得稅則富，海疆得固則穩。此一舉三得，何樂而不為？」
奏摺的末尾，他寫了一段很實在的話：」臣知臣戴罪之身，不宜妄議朝政。然臣以為，天下之事，不因位卑而不言，不以罪加而不諫。臣在江寧，目之所及皆百姓疾苦，耳之所聞皆民生艱難。海貿之利，若能普惠於民，則民富國強。臣不敢不言，惟陛下察之。」
寫完之後，他讀了一遍，覺得言辭還算妥當，既表明了態度又沒有太過激進，這才封好，叫來一個信使。
」快馬送去南京，送呈通政司。」
信使愣了一下：」大人，您都被貶了，通政司還會收您的奏摺嗎？」
」收不收是他們的事，送不送是你的事。」程壑川把奏摺遞給他，」去送。」
信使咬了咬牙，接過奏摺，翻身上馬，一溜煙出了縣城。
三天後，那份奏摺到了南京通政司。
值班的官員看到落款是」江寧知縣程壑川」，猶豫了一下，還是呈了上去。
通政司的司官也猶豫了一下，還是送進了宮裡。
奏摺輾轉到了乾清宮，擱在了朱元璋的御案上。
那天傍晚，朱元璋批完了一天的奏摺，靠在椅背上閉目養神。
王安端著一盞參茶進來，看到御案角落擱著一份不起眼的摺子，拿起來準備收走，朱元璋睜開眼：」那是什麼？」
王安低頭看了一眼：」回陛下，是江寧知縣程壑川的奏摺。」
朱元璋的手指頓了一下。
他沉默了片刻，伸手接過來，拆開，從頭到尾看了一遍。
看完之後他哼了一聲，把奏摺往桌上一扔：」都被貶為縣令了，還多管閒事。」
王安低著頭，不敢接話。
但他注意到，朱元璋說完這句話之後，又把那份奏摺拿起來看了一遍，看完才放下。
第二天，朱標來乾清宮請安。
父子倆說了一會兒北邊的軍務，又說了一會兒南方水患的事。
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