」吳庸，」朱元璋先開口了，」你審郭桓案，一共審出了多少贓糧？」
吳庸立刻挺直了腰板：」回陛下，共計七百多萬石！其中郭桓個人貪墨四十七萬石！」
朱元璋沒有接話，而是把程壑川的奏摺往前推了推：」程壑川，你查了多少？」
」回陛下，共計七萬三千石。」程壑川的聲音不高不低，」另外有五萬石是漕運損耗，按《大明會典》所載漕糧運輸每石允許損耗三分，五萬石在正常範圍之內，不應計入貪墨。至於吳大人說的七百多萬石，那些數字是刑訊逼供逼出來的，沒有帳冊依據。」
吳庸的臉色變了一瞬，但他反應很快，立刻開口：」陛下！程大人這是在替郭桓開脫！臣審了那麼多犯人，每個人都親口招認了！」
程壑川轉向他：」吳大人，本官也讓刑部的人重新提審了你抓來的那二十六個人。除了三個人之外，其餘二十三個人都說根本不認識郭桓。你憑什麼抓他們？」
吳庸的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦了一下，說不出話來。
朱元璋靠在椅背上，目光在兩個人之間來回轉了一圈，最終落在了吳庸身上。
」吳庸，朕讓你查案，你跟朕說七百多萬石。程壑川同樣查一遍，才七萬三千石。你告訴朕，差的那些去哪了？」
吳庸撲通一聲跪下了，額頭上全是冷汗，聲音帶著顫：」陛下……臣……臣也是想把這案子查徹底……那些犯人招了，臣就信了……」
」你信了？」朱元璋的聲音冷得像冰，」你信了，朕就要砍那麼多人的腦袋？程壑川查出來的帳，比你嚴十倍。是你沒查清楚，還是你不想查清楚？」
吳庸跪在地上，渾身發抖，一個字都說不出來了。
朱元璋的目光落在吳庸身上：」吳庸，你濫刑逼供。虛報贓額。牽連無辜，朕把這些都記在案卷裡了。」
」從今天起，你革去刑部主審之職，降為庶民，永不敘用。」
吳庸猛地抬起頭，臉色慘白如紙：」陛下！陛下饒命！臣是一時糊塗……」
」朕沒有要你的命，」朱元璋打斷他，」已經是看在你在刑部幹了多年的份上。滾出去。」
吳庸癱在地上，嘴唇哆嗦著，像是還想說什麼，但最終一個字都說不出來。
他撐著地面爬起來，踉踉蹌蹌地退出了乾清宮。
程壑川站在一旁，看著吳庸的背影，心裡沒有快意，只有一種說不上來的複雜。
吳庸不是壞人，他只是太想立功了。
但想立功的方式錯了，就走到了這一步。
朱元璋轉向程壑川，聲音緩和了幾分：」你那奏摺上寫的，定案意見是什麼？」
程壑川叩首：」臣以為，郭桓貪墨七萬三千石，證據確鑿，按律當斬。涉及其中的另外三個主犯，各有數千至一萬餘石的貪墨，按律分別處以斬刑和流放。至於其餘被牽連的二十三人與本案無關，理應無罪釋放。另，請陛下下旨：此後審理貪墨案件，以帳冊為憑。以實物為證，不得以刑逼供。隨意攀咬。若有違者，以酷吏論處。」
朱元璋沉默了很久，最終淡淡開口：」就按你說的辦。」
程壑川叩首：」臣，替那二十三個無辜的人，謝陛下隆恩。」
三月二十，郭桓被押赴刑場，斬首示眾。
同案的三個主犯一個斬首，兩個流放。
那二十三個被牽連的人被當庭釋放，從刑部大牢裡走出來的時候，有人跪在刑部門口嚎啕大哭，有人抱著家人久久不肯鬆手，有人朝著都察院的方向磕了三個頭，嘴裡喊著」程大人」。
……
。過停有沒就雨的南江，月個半過不案結案桓郭
。事回當人有沒初起
。奇稀算不也雨天幾下連裡天月四，多水雨來本南江
。灌下往地直直水，子口個了破上天像，下上晚，下天白，增反減不勢雨，天五第了到但
。俱傢的浮飄和簷屋截半出只，裡水在泡房民的窪低，面街上湧泡著泛水渾的河淮秦，岸堤了過漫水的河城護
