她湊近鍾雪琴耳邊，壓低聲音，一字一句道：「你以為姑母這些年是怎麼坐穩侯夫人的位置的？靠的是心軟？不，靠的是手段。」
她抬手，輕輕撫過鍾雪琴的臉頰，語氣又恢復慈愛：「你放心，有的是辦法讓她同意。」
鍾雪琴睜大眼：「什麼辦法？」
鍾氏招手，喚來心腹嬤嬤，冷冷吩咐：「去廚房，找張婆子。讓她往大小姐日常喝的安神湯里加點安神散。劑量重些，讓她病上十天半個月，春宴就參加不了了。」
嬤嬤一愣：「可……可那是藥，吃多了傷身子……」
鍾氏眼神狠厲，「只是少放一些，讓她病些日子，誰說要她的命了？」
她轉向鍾雪琴，笑容溫柔：「等她一病倒，老夫人忙著照顧她，誰還顧得上問布料的事？到時候，你便替花書意完成太后囑託，在春宴上獻舞以表忠心。老夫人還能攔你？」
鍾雪琴先是嚇了一跳，隨即眼中迸發出狂喜：「姑母……您太聰明了！」
「不僅如此，」鍾氏繼續道，「她若病得厲害，連床都起不來，自然沒法露面。到時候，你穿著月華錦站在御前，所有人都會說你才是永寧侯府真正的明珠！」
鍾雪琴激動得渾身發抖，撲進鍾氏懷裡：「姑母！您對我太好了！我一定不會辜負您的期望！」
鍾氏緊緊抱住她，聲音哽咽：「我的兒……你是我親生的女兒。花書意從小在我身邊，可是你這兩年才被接過來。娘虧欠你太多，自然要好好補償你。」
窗外夜風嗚咽，吹得燭火搖曳。
屋內，母女相擁，笑語盈盈。
與此同時，柳氏院中。
夜色沉沉，花婉寧在屋裡來回踱步，指甲掐進掌心，眼眶都紅了：「憑什麼？！憑什麼月華錦給她？我才是侯府正經的二小姐！她一個爹不疼娘不愛的瘋丫頭，剛回來就立威，現在連太后的賞賜都要獨吞？」
她猛地一拳砸在桌上，震得茶盞跳起：「爹從前最疼我！連我打碎御賜花瓶都不罵一句！可自從她回來，爹看我的眼神都冷了！那天還當眾斥責我……都是因為她！」
柳氏輕輕嘆了一口氣，抬眼看著女兒，將花婉寧摟進自己的懷裡，「心兒啊」「兒肝啊」地安慰了好大一會兒，花婉寧才稍微冷靜下來。
「急什麼？」柳氏聲音低啞，輕輕拍著懷裡花婉寧的後背，「東西還沒到她手裡，就還是無主之物。」
花婉寧眼睛一亮，抓住她的手：「娘！您快想辦法！您最有辦法了！春宴近在眼前，若她穿著月華錦站在御前，所有人都會說她是永寧侯府的嫡長女。天家親信！那我呢？我算什麼？一個連布料都爭不到的二房女？」
「誰說你是二房女？」柳氏冷笑，「你是我十月懷胎生的，是你親爹永寧侯府的侯爺親口承認的二小姐！」
她頓了頓，眼神陰鷙，「等她一死，花家嫡長女的名頭，就是你的！」
花婉寧一愣：「娘，您的意思是……」
柳氏起身，走到窗邊，確認四下無人，才壓低聲音道：「明日你去花園偶遇你姐姐。那荷花池邊青苔滑得很，你只要輕輕一推……」
她做了個手勢，像拂去一粒塵，「讓她掉進去就行。春寒料峭，水冷刺骨，她必得風寒。高燒三日，臥床不起，春宴自然參加不了。要是運氣好，直接病死，那就永除後患了。」
花婉寧眼睛一亮，可又猶豫：「可……可萬一被人看見……」
「傻孩子！」柳氏一把摟住她，聲音又軟下來，「誰會看見？你挑清晨，園子裡沒人。就算有人，你也只是不小心撞到她。你就喊一聲『姐姐小心！』然後腳下一滑，誰還能怪你？況且有你親爹護著你，誰敢真的懲罰你？」
她摸著女兒的臉，語氣狠毒：「記住，下手要狠。有你親爹護著，誰也不敢說你半個不字。等過了兩三年，花書意病死了，誰還記得她？
花婉寧心跳加速，彷彿已經看到花書意躺在病床上咳血，而自己穿著月華錦，在御前翩翩起舞，皇上龍顏大悅，靖王目光灼灼……
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