但出乎所有人意料的是，倭寇並沒有急於進攻。
情報顯示，倭寇的船隊已經集結完畢，但卻停泊在距離蘇州一日航程外的一處隱蔽港灣中，按兵不動。
葉笙歌起初以為是自己的計策被倭寇識破了，但「海燕子」隨後傳來的第二條情報揭開了謎底：倭寇之所以按兵不動，是因為他們得知平南軍中爆發了春瘟。
倭寇既想趁著平南軍兵力虛弱的機會發動進攻，兵不血刃地取得勝利，又擔心自己計程車兵在登陸後被傳染，因此陷入了猶豫之中，遲遲沒有下定決心。
這個訊息讓葉笙歌的眉頭皺了起來。
春瘟確實是每年春季都會出現的常見問題，江南地區氣候潮溼，春季氣溫變化大，容易引發呼吸道疾病。
今年的春瘟似乎比往年來得更加猛烈一些，平南軍中已經有上百名士兵出現了咳嗽。發熱。乏力等症狀，雖然目前還沒有出現死亡病例，但如果得不到有效的控制，疫情很可能會進一步擴散，嚴重影響部隊的戰鬥力。
葉笙歌決定親自處理這個問題。
他根據現代醫學的知識，回憶起板藍根。金銀花和連翹是清熱解毒。防治流感類疾病的常用藥材，在歷代瘟疫防治中都有廣泛的應用。
這三種藥材在江南地區都很常見，價格也不貴，完全可以大量採購和配製。
他讓韓鐵衣帶著人，在蘇州城中的各大藥鋪中採購了數百斤板藍根。金銀花和連翹，又購買了一批大號的陶缸和柴火，在軍營中支起了十幾口大鍋，開始熬製藥湯。
藥湯的熬製方法並不複雜，將三種藥材按照一定比例放入鍋中，加水煮沸後改用文火慢熬一個時辰，然後將藥渣濾出，將藥湯分發給士兵飲用。
葉笙歌親自監督了整個熬製過程，確保每一鍋藥湯的濃度和火候都符合要求。
他還根據士兵們的體質差異，對藥方的配比進行了一些微調——對於症狀較輕計程車兵，藥湯的濃度適當降低，以減少對胃腸的刺激；對於症狀較重計程車兵，則適當增加金銀花的比例，以增強清熱解毒的效果。
藥湯分發下去後，效果立竿見影。
第一天，大部分士兵在服藥湯後，咳嗽和發熱的症狀便有所緩解；第二天，症狀明顯減輕的人數超過了八成；到了第三天，除了少數幾名病情較重計程車兵還需要繼續服藥外，其餘士兵的症狀已經完全消失，精神狀態和體力也都恢復到了正常水平。
整個軍營中的氣氛重新變得振奮起來，士兵們又開始有說有笑，操練時的吶喊聲也比前幾天洪亮了許多。
蘇烈得知這個訊息後，親自來到了葉笙歌的住所。
他一進門，便用力拍了拍葉笙歌的肩膀，笑道：「葉督主，你還有這一手？我替弟兄們謝謝你了！你是不知道，前兩天我看著那些弟兄們躺在床上一副副無精打采的樣子，心裡急得像火燒一樣。」
「要是春瘟繼續擴散下去，不用倭寇來打，我們自己就先垮了。你這幾鍋藥湯，可是救了咱們平南軍的命啊！」
葉笙歌笑了笑，道：「侯爺言重了。不過是恰好懂一些藥理知識罷了。弟兄們為國戍邊，咱家既然有辦法，自然不會袖手旁觀。」
蘇烈又拍了他的肩膀幾下，連說了幾聲「好」，然後才轉身離開。
蘇烈前腳剛走，蘇清漪後腳便來了。
她穿著一身利落的紅色勁裝，頭髮高高束成馬尾，整個人看起來英姿颯爽，與這滿院的春色相得益彰。
她進門後，也不客氣，直接在桌邊坐下，自己給自己倒了一杯茶，喝了一口，然後東拉西扯地聊了起來。
先是問葉笙歌在蘇州住得習不習慣，又問他對江南的春天有什麼感受，然後又說起自己小時候在蘇州城中玩耍的趣事。
她說話時語速很快，帶著一種不加修飾的直率，讓人很難不被她的情緒所感染。
葉笙歌靜靜地聽著，偶爾應上一兩句，給她續茶。
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