隊伍重新上路後，氣氛變得有些微妙。
官道依然是那條官道，陽光依然是那片陽光，但隊伍中的空氣卻彷彿變得粘稠了起來。
五個女人各自佔據著隊伍的不同位置，莫三娘依然跟在葉笙歌的左後方，保持著慣常的距離和沉默；白露依然跟在右後方，同樣一言不發；
柳凝霜策馬走在了葉笙歌的左側稍前一點的位置，偶爾會側過頭來，與他說幾句關於沿途風物的話；
周婉清則走在隊伍的中間位置，不近不遠，與任何人都保持著恰到好處的距離，她的目光平靜地望向前方，看不出任何情緒的波動；
蘇清漪則在隊伍的前前後後竄來竄去，一會兒跑到前面去看路邊的野花，一會兒又落到後面去跟番子們搭話。
葉笙歌騎在隊伍的最前方，目光直視前方，脊背挺得筆直。
他在心中默默地嘆了口氣，然後微微調整了一下坐姿，讓自己在馬上坐得更穩當一些。
他想起了臨行前蘇烈拍著他的肩膀說的那句「保重」，當時他覺得那只是一句普通的告別語，現在他才深刻地體會到，這兩個字中包含的分量，遠比他當初以為的要沉重得多。
嶺南之行，怕是比打倭寇還要艱難。
隊伍沿著官道繼續前行，走了大約一個時辰後，前方出現了一座小石橋，橋下的河水清澈見底。
水面上漂浮著幾片碧綠的荷葉，已經有幾朵早開的荷花從荷葉間探出頭來，花瓣在陽光下泛著柔和的光澤。
蘇清漪一看到那些荷花，便興奮地叫了起來：「快看快看！荷花開了！」
她說著，便要翻身下馬，跑到河邊去摘荷花。
葉笙歌正要開口制止她，但他的話還沒來得及說出口，便聽到一聲尖銳的破空聲從路旁的樹林中傳來，一支羽箭帶著凌厲的風聲，直奔他的面門而來。
葉笙歌的反應極快。
他在聽到破空聲的瞬間便猛地一偏頭，那支羽箭貼著他的耳畔飛過，箭矢帶起的勁風颳得他耳廓生疼，釘在了他身後不遠處的一棵樹幹上。
幾乎在同一時刻，莫三娘和白露同時動了。
莫三娘從馬背上一躍而起，撲向箭矢射來的方向；白露則翻身下馬，擋在葉笙歌的馬前，手中的短刃已經出鞘，目光掃視著路旁的樹林。
韓鐵衣大喝一聲：「有埋伏！保護督主！」
二十名番子迅速變換隊形，將葉笙歌圍在中間，張弓搭箭，對準了路旁的樹林。
樹林中傳來一陣短暫的兵器交擊聲和幾聲悶哼，然後便恢復了安靜。
片刻之後，莫三娘從樹林中走了出來，手中提著一個黑衣人的衣領，將他拖到了葉笙歌的馬前。
黑衣人已經被莫三娘卸了下巴，無法咬舌自盡，四肢的關節也被她卸脫了臼，癱軟在地上，只能用一雙充滿恨意的眼睛死死地盯著葉笙歌。
莫三娘拍了拍手上的灰塵，語氣平淡地道：「一共三個，跑了兩個，抓了一個活的。用的是南越國軍隊制式的弓弩。」
葉笙歌低頭看了一眼那個黑衣人，沒有多說什麼，只是對韓鐵衣道：「帶下去審。問出他們的據點和聯絡方式。」
