次日清晨，天光未透，葉笙歌便醒了。
他摸了摸下頜，一夜之間，新生的胡茬已有些扎手。
這假太監的身份，此刻比什麼都燙手。
他從行囊裡翻出一把磨得鋒利的小刀，對著銅盆裡晃盪的水影，他咬了咬牙，手起刀落。
細微的刺痛傳來，伴隨著幾縷血絲。他動作很快，也很生疏，畢竟從前都是用電動剃鬚刀。
下頜和唇上被颳得發紅，還有些火辣辣的疼，但總算清理乾淨了。
他將帶血的布巾和胡茬小心處理掉，換了那身新賞的靛藍色宦官常服，理了理衣襟，這才推開房門。
清晨的皇宮霧氣氤氳，空氣溼冷。葉笙歌憑著記憶，朝尚膳監走去，要去交接一下工作。
見到葉笙歌進來，幾個正在灑掃的小太監先是一愣，隨即放下手裡的活計，圍了上來，臉上堆著感激又討好的笑。
「葉……葉公公來了！」
「給葉公公請安！」
「多謝葉公公救命之恩！」
七嘴八舌，情真意切。昨日若不是葉笙歌出頭，他們此刻已是杖下亡魂。
葉笙歌擺擺手，一臉謙和：「各位公公折煞我了，都是為主子們辦差，僥倖而已，談不上恩不恩的。」
正說著，一個略顯沙啞的聲音從裡面傳來：「是小葉子來了？進來吧。」
是趙公公。
他躺在靠窗的矮榻上，臉色蠟黃，氣色很差，臀部墊著厚厚的軟墊，顯然是捱了一頓板子。
葉笙歌走進屋，躬身行禮：「趙公公。」
「快別多禮了，坐。」趙公公掙扎著想坐起來，牽動傷處，疼得齜了齜牙。
葉笙歌在榻邊的矮凳上坐了半個屁股，以示恭敬。
趙公公看著他，眼神複雜，「小葉子，這次多虧了你。咱家這條老命，還有尚膳監這幾十號人，都是你從鬼門關拉回來的。這份情，咱家記下了。」
「公公言重了。」葉笙歌垂眼，「若非公公平日教導，奴才也無昨日膽識。說到底，是意外，誰都不願看到。如今大家平安，便是萬幸。」
「平安？」趙公公苦笑一聲，搖了搖頭，他揮手屏退了左右，等屋裡只剩下他們兩人，才壓低聲音，「小葉子，你是個聰明孩子，有本事，也有膽氣。可這宮裡，有時候，光有這些不夠。」
葉笙歌心頭一緊，抬眼看向趙公公。
趙公公臉上沒了剛才的客套，只剩下一臉沉重的憂慮。
「咱家知道你如今在景陽宮當差，成了貴妃娘娘眼前的人。可福兮禍所伏……咱家問你，你可知麗妃娘娘？」
麗妃？葉笙歌在原主混亂的記憶裡搜尋，隱約有個模糊的印象，似乎也是一位頗為得寵的妃子，與婉貴妃不睦。
「略知一二。」葉笙歌謹慎答道。
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