趙公公話說得含蓄，但意思再明白不過，「昨日你救了婉貴妃，是立了大功。可在有些人眼裡，你就是犯了大錯。」
他盯著葉笙歌瞬間有些發白的臉，一字一句道：「麗妃娘娘，可不是個大度能容人的主兒。你如今在風口浪尖上，自己千萬小心。」
一股寒意從腳底竄起。
葉笙歌原以為暫時安全了，沒想到還捲進了後宮爭鬥。救人是自保，卻也成了別人的眼中釘。
「多謝公公提點。」葉笙歌深吸一口氣，起身深深一揖，「奴才銘記在心。」
「哎，咱家本想討貴妃娘娘高興，沒想到弄巧成拙，還不知貴妃娘娘會如何想，萬一把咱家當成是麗妃的人，那往後可就……」
趙公公嘆了口氣，疲憊地閉上眼，揮了揮手：「去吧，好好當差。咱家這兒，你也少來，免得惹人閒話。」
葉笙歌又行了一禮，默默退了出去。
離開尚膳監，清晨的寒意似乎更重了，鑽進脖領。他攏了攏衣襟，沿著宮道慢慢往回走。
前朝後宮，盤根錯節。他不過是想在這深宮活下去，卻步步維艱，如露薄冰。
剛走出尚膳監不遠，拐過一道宮牆，一個穿著體面的中年太監便擋在了道前。
「葉公公，留步。」
葉笙歌停下腳步，認出此人並非景陽宮的，心下警覺，面上仍恭敬道：「這位公公，有何指教？」
太監臉上堆著笑，眼神卻沒什麼溫度：「咱家姓李，在儲秀宮麗妃娘娘跟前伺候。娘娘今早起身便覺身子不爽利，聽聞葉公公醫術了得，連婉貴妃的急症都能手到病除，特命咱家來請公公過去瞧瞧。」
葉笙歌心裡一沉，趙公公的警告言猶在耳。
他立刻垂下眼，做出惶恐狀：「李公公折煞奴才了。奴才那點微末伎倆，實是僥倖，豈敢在麗妃娘娘面前賣弄。太醫院諸位大人才是杏林聖手，奴才萬萬不敢僭越。」
李德海臉上的笑容淡了些，聲音也沉下來：「怎麼，葉公公是覺得，麗妃娘娘請不動你，還是覺得我們儲秀宮，不如景陽宮？」
話裡透著壓力。葉笙歌知道推脫不過了，硬扛只會更糟。
他暗暗吸了口氣，躬身道：「奴才不敢。能為麗妃娘娘分憂，是奴才的福分。只是奴才見識淺陋，若有不妥之處，還望娘娘和李公公寬宥。」
「那便請吧。」李德海側身，做了個「請」的手勢，姿態卻是不容拒絕。
葉笙歌跟在他身後，穿過一道道宮門。
儲秀宮的規制更顯華麗，雕樑畫棟，陳設精巧，透著一種張揚的富貴氣。
正殿內，珠簾晃動，香氣襲人。
麗妃斜倚在鋪著錦繡軟墊的美人榻上，身著緋紅宮裝，雲鬢高綰，簪著赤金點翠步搖，容顏明媚，眼角微微上挑，看起來不過雙十年華。
「你就是那個救了婉貴妃的小太監？」麗妃的聲音清脆，目光在葉笙歌身上掃過。
「奴才葉笙歌，叩見麗妃娘娘。」葉笙歌規規矩矩跪下磕頭。
「抬起頭來。」
葉笙歌依言抬頭，目光只及麗妃裙裾下方。
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