葉笙歌將最終定版的「竹露蘭幽」香水，盛在一隻小巧玲瓏的羊脂玉瓶中，呈給了蘇清婉。
蘇清婉揭開瓶塞，只輕輕一嗅，眼中便露出驚豔之色。
那香氣層次分明，清冽而不失柔婉，神秘中透著高雅，與她清冷的氣質極為相合，又隱隱增添了幾分引人探究的魅力。
她當即在腕間和頸後試了少許，香氣嫋嫋，果然隨著體溫變化，韻味流轉，經久不散。
「好，果然是好東西！」蘇清婉難得展露笑顏，愛不釋手地把玩著玉瓶，「小葉子，你總能給本宮驚喜。」
她心情大好，見蘭心在一旁也眼含好奇，便從瓶中倒出少許在一個更小的瓷瓶裡，遞給蘭心：「這個賞你。平日用些，也沾沾這雅緻氣。」
蘭心又驚又喜，連忙跪下雙手接過，連聲道謝：「奴婢謝娘娘厚賞！」
她捧著那小瓷瓶，如獲至寶，看向葉笙歌的眼神也滿是感激。
恰在此時，殿外傳來太監通傳：「皇上駕到——」
蘇清婉神色不變，將玉瓶收起，起身迎駕。葉笙歌和蘭心也連忙退到一旁跪下。
皇帝走了進來，神色如常，目光先落在蘇清婉身上，溫言問了幾句飲食起居，目光卻掃過垂首侍立的葉笙歌。
「愛妃今日氣色不錯。」皇帝在榻上坐下，忽然輕輕吸了吸鼻子，臉上露出幾分疑惑，「嗯？愛妃身上這香氣……頗為特別，朕似乎未曾聞過。清雅怡人，甚好。」
蘇清婉微微一笑，語氣帶著些許女兒家的嬌態：「陛下聞出來了？這是小葉子新近調變的一種香水，名喚『竹露蘭幽』。臣妾覺得有趣，便試了試。陛下覺得可還過得去？」
「哦？又是小葉子？」皇帝看向葉笙歌，眼神深邃，「你倒是個多才多藝的。這制香的本事，也是家傳？」
葉笙歌躬身道：「回陛下，奴才只是看過些雜書，胡亂嘗試，僥倖成功，當不得陛下誇讚。」
皇帝點了點頭，似是無意間問道：「你既通醫術，又懂制香，想來對調理之道更為精通。貴妃的身子，近日調理得如何了？可有好轉跡象？」
殿內空氣似乎凝滯了一瞬。葉笙歌心知肚明，皇帝這是在親自查驗他是否「聽話」。
他低下頭，聲音平穩，帶著恭順：「回陛下，奴才謹記陛下教誨，一切皆按……穩妥之法，為娘娘調理。」
「娘娘鳳體貴重，奴才不敢有絲毫冒進，只求舒緩平和，保娘娘鳳體安泰，容顏常駐。」
「至於子嗣……乃天意所鍾，非藥石可強求，奴才唯有盡心伺候，盼娘娘心境舒暢，便是福分。」
他這番話，聽在皇帝耳中，自動解讀為：葉笙歌嚴格遵照他的密旨，只是用些溫和藥物和這香水讓蘇清婉「感覺良好」，實則暗中拖延，絕不讓其有孕。尤其是「不敢冒進」。「天意所鍾」。「非藥石可強求」幾句，更是深得帝心。
皇帝臉上露出滿意的神色，哈哈一笑：「說得好！盡心伺候，便是你的本分。貴妃有你這樣細心的人照料，朕也放心。」
他轉向蘇清婉，語氣溫和，「愛妃，這小葉子確實是個得用的。你既喜歡這香水，便讓他多制些。你身子弱，有他看顧著，朕也少些牽掛。」
「臣妾謝陛下關懷。」蘇清婉柔聲道，低垂的眼睫掩去眸中冷意。
「嗯，」皇帝略一點頭，對葉笙歌和蘭心揮了揮手，「這裡沒你們的事了，先退下吧。朕陪貴妃說說話。」
「奴才/奴婢告退。」葉笙歌和蘭心齊聲應道，躬身退出了正殿。
