然而真氣消耗過度，心神亦疲憊到極點，功法執行艱澀緩慢。
就在他勉力調息時，房門被輕輕推開，蘭心端著一碗參湯走了進來。
她看到葉笙歌臉色蒼白的模樣，嚇了一跳，連忙放下湯碗，上前扶住他：「笙歌！你怎麼了？可是累病了？」
感受到蘭心身上傳來的溫暖，葉笙歌緊繃的心神一鬆。體內的殘餘「聖陽真氣」，被這陰柔溫和的氣息所引，自行流轉起來。
他看著蘭心焦急心疼的面容，心中湧起一股渴望，既是身體本能對調和恢復的需索，也是精神極度疲憊後對溫柔慰藉的嚮往。
他沒有回答，只是伸出手，握住了蘭心微涼的手。
蘭心先是一愣，隨即從他眼中讀懂了什麼，臉頰飛紅，卻並未抽回手，反而咬了咬唇，主動靠近。
她伸出雙臂，輕輕環住了葉笙歌汗溼的脖頸，將發燙的臉頰貼在他肩頭，低聲道：「你……你彆強撐了……」
衣衫褪落，陰陽交匯。
這一次，葉笙歌並未刻意主導，而是任由身體在極度疲憊後，本能地尋求著那滋養。
不知過了多久，雲雨初歇。
葉笙歌並未立刻睡去，而是就著這靈肉交融後心神空明的最佳狀態，默默運轉功法。
他能清晰地感覺到，丹田內的真氣本源雖然稀薄，卻比之前更加精純凝實，運轉間多了一絲沉穩厚重的意蘊。
「暖陽築基……第六層。」葉笙歌心中明悟。
這次防疫的極限消耗的頓悟，再加上蘭心恰到好處的陰陽調和，竟讓他一舉突破了瓶頸，達到了「暖陽築基」的中期。
實力再次精進，尤其是在對「陽氣」的理解和運用上，邁上了一個新臺階。
次日，葉笙歌雖依舊疲憊，但精神卻好了許多，他繼續全力投入防疫。
他提出的系統隔離。消毒。人痘接種以及中西醫結合的救治方案，逐漸顯現出威力。
宮中安然無恙。
京城及京郊的疫情，在經歷最初的混亂後，也被有效控制住，新增病例大幅減少，死亡率顯著下降，尤其是接種了「人痘」的人群，幾乎無人再感染重症。
葉笙歌的「人痘法」雖在推行初期備受保守太醫和部分民眾質疑，甚至被斥為「以毒攻毒。罔顧人命」，但隨著實效顯現，越來越多的醫者和百姓開始接受。
他「葉神醫」的名號，不脛而走，從宮廷傳至民間，聲望一時無兩。
連一向對他心存猜疑的皇帝，聞聽疫情得到控制的訊息，也在朝會上當眾褒獎，賞賜金銀絹帛，並正式下旨，命其「協理太醫院，總理宮廷醫藥防疫事宜」，權柄和地位再次提升。
葉笙歌聲望日隆，權柄加重，這一切落在淑貴人眼中，心生嫉恨。
禁足抄書的屈辱，孃家產業凋零的恨意，此刻全都化作了對葉笙歌的怨毒。
她被困在自己宮中，眼看著仇人風生水起，而自己卻日益邊緣，自然十分不甘。
「不能等了……絕不能讓他再得意下去！」淑貴人對著銅鏡中自己的面容，咬牙低語。
