他辭別皇后等人，跟著傳旨太監快步趕往公主寢殿。
一路上，他心中快速盤算著可能的病症。
紅疹。高熱。說胡話……聽起來像是急性過敏或感染，但為何不讓太醫醫治，恐怕沒那麼簡單。
來到公主寢殿外，便聽見裡面傳來摔東西的聲音，還有女子尖利的哭喊：「滾！都給我滾！誰也別進來！」
幾個太醫模樣的老者正站在門外，面面相覷，滿臉無奈。
一個宮女端著藥碗，跪在門口，瑟瑟發抖。
傳旨太監硬著頭皮上前通報：「公主殿下，皇上派了尚膳監葉公公來給您診治，葉公公到了。」
裡面安靜了一瞬，隨即傳來公主帶著怒氣的聲音：「什麼尚膳監？一個管廚房的太監，懂什麼醫術！讓他滾！本宮誰也不要見！」
葉笙歌站在門外，不卑不亢地揚聲道：「公主殿下，奴才雖掌尚膳監，卻也曾在尚藥局任職，於醫術上略知一二。」
「殿下龍體欠安，皇上與皇后娘娘甚是憂心。奴才斗膽請殿下容奴才隔簾診脈，若奴才醫術不精，診斷有誤，甘受責罰。」
裡面沉默了片刻，似乎在權衡。
終於，公主的聲音再次響起，帶著幾分不耐煩：「那你進來吧！只准隔簾！若敢多看本宮一眼，挖了你的眼珠子！」
葉笙歌應了聲「是」，低頭推門而入。
殿內一片狼藉，地上散落著瓷器碎片和掀翻的果盤。層層紗幔之後，隱約可見一個身影蜷縮在榻上。
他在紗幔外停下腳步，跪坐在宮女搬來的錦墩上，輕聲道：「請殿下伸出手腕，容奴才診脈。」
一隻裹著寢衣袖子的手臂從紗幔縫隙中伸了出來，皮膚上隱約可見點點紅疹。
葉笙歌屏息凝神，伸出三指，輕輕搭在公主腕上。
脈象浮數而滑，是熱毒入血。風邪束表的徵象，但又不完全是尋常的外感風熱。
他沉吟片刻，收回手，問道：「殿下發病前，可曾吃過或接觸過什麼不尋常的東西？」
公主沒好氣地道：「本宮每日吃的用的，都是御供的，能有什麼不尋常！」
葉笙歌轉向一旁侍立的宮女，溫聲問道：「公主發病前一兩日，可曾用過什麼新的器物，或是佩戴過新的首飾？飲食上，可有什麼與平日不同的？」
那宮女想了想，怯生生道：「回葉公公……公主前日得了陛下賞賜的一套南洋進貢的『紫髓犀角杯』，很是喜愛，當晚便用來飲了玫瑰露。」
「還有……還有公主新得了一條孔雀石項鍊，昨日佩戴了一整日……」
葉笙歌心中一動。
紫髓犀角杯，孔雀石……這兩種東西，都有可能含有重金屬成分，尤其是孔雀石，常含銅元素，若遇酸性液體，可能有微量銅析出；
而那紫髓犀角杯，若材質不純或染色，也可能含有鉛。汞等有害物質。
兩者疊加，很可能引發了嚴重的金屬過敏或輕度中毒反應！
「原來如此。」葉笙歌心中有了計較，對簾內道，「殿下，奴才斗膽猜測，殿下之症，並非風寒，亦非時疫，而是因接觸了某些與殿下體質相沖的異物，引發的『金石之毒』。」
