兩日後，魏無忌在東廠值房外「偶遇」了前來送文書的葉笙歌。
他叫住葉笙歌，屏退了左右，兩人站在廊下，冬日的寒風吹動兩人袍角，發出獵獵的聲響。
魏無忌負手而立，目光望著遠處灰濛濛的天空，語氣隨意：「葉掌印，柔貴人的事，咱家已經查得差不多了。」
葉笙歌心中微微一緊，面上卻不動聲色，垂首道：「魏公公說的是什麼事？咱家不太明白。」
魏無忌笑了一聲，那笑聲在寒風中顯得有些刺耳。
他轉過頭，看著葉笙歌，目光中帶著一種洞悉一切的從容：「你那套冷宮修繕的手續，做得確實漂亮。換了一般人來查，恐怕查上一年也查不出破綻。」
「但咱家在宮裡待了三十年，什麼樣的假手續沒見過？那幾份工部核驗文書的筆跡，摹的是周崇文的字吧？」
「摹得很像，但落筆時的力道和轉折處的習慣，還是差了那麼一絲火候。」
葉笙歌沒有接話，只是靜靜地聽著。
魏無忌向前走了兩步，靠近了一些，壓低聲音道：「咱家可以替你把這些痕跡都抹掉。也可以當作什麼都沒查出來，回稟皇上說『查無實據』。甚至可以幫你把柔貴人的案子徹底壓下去，讓這件事永遠不再被人提起。」
他頓了頓，看著葉笙歌的眼睛，說出了真正的條件：「只要你答應咱家一件事——和咱家一起，對付曹無赦。」
葉笙歌心中猛地一沉，面上卻依然不動聲色，只是微微皺眉：「魏公公此言差矣。曹公公司禮監掌印，位高權重，咱家不過是內官監一個小小的掌印，哪裡有資格與魏公公聯手對付曹公公？」
「況且，咱家確實不知柔貴人的下落，公公若不信，大可放手去查。咱家清清白白，不怕查。」
魏無忌臉上的笑容淡了幾分。
他盯著葉笙歌看了片刻，目光漸漸冷了下來，緩緩點了點頭：「好。既然葉掌印說自己清白，那咱家便放手去查了。但願葉掌印到時候，還能這般嘴硬。」
他說完，拂袖而去。
葉笙歌站在廊下，看著魏無忌的背影消失在宮道盡頭，冬日的風吹在他臉上，像刀子刮過。
他很清楚，魏無忌既然已經把話說到這個份上，便絕不會善罷甘休。
果然，魏無忌離開後，立刻派了東廠的人前往工部，調閱了冷宮修繕的所有原始檔案。
然而，工部尚書謝明軒雖然與葉笙歌有過節，但他本人只顧著撈錢，對工部的具體業務並不熟悉，平日裡這些修繕核驗的事務都由侍郎周崇文一手經辦。
東廠的人來調檔時，謝明軒甚至不知道他們在查什麼，只以為是例行公事，便讓屬官配合辦理。
周崇文親自接待了東廠的人，將冷宮修繕的相關檔案一一取出，供他們查閱。
檔案齊全，手續完備，每一份文書上都有相應的簽名和印章，找不出任何問題。
東廠的人翻看了整整半日，一無所獲，只得悻悻而歸。
魏無忌接到稟報後，並不意外。
他冷笑了一聲，對身邊的掌刑千戶吩咐道：「既然宮裡查不出破綻，那就去宮外查。」
「派人盯住葉笙歌在宮外往來的所有人，尤其是那個開藥鋪的王掌櫃，還有他身邊那個叫來喜的小太監出宮時常去的幾家店鋪，統統給咱家盯緊了。」
