皇帝沉默了片刻，目光在葉笙歌身上停留了許久，似乎在判斷他這番話的真假。
最終，皇帝轉過身，重新望向窗外，緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲猶豫：“朕若製造一場意外，讓這個孩子留不住呢？”
葉笙歌的心裡一沉，但面上不敢露出分毫。
他伏在地上，斟酌著措辭，緩緩道：“陛下，皇嗣乃天意所授，非人力可強求，亦非人力可妄奪。”
“婉貴妃懷有龍種，已是天命所歸。若強行逆天而為，恐損陛下聖德，亦非社稷之福。”
“至於蘇家……制衡之道，不止一端。陛下英明神武，朝中文武皆在陛下掌控之中，未必非要用此手段。”
皇帝沒有立刻回答。他站在窗前，沉默了很久，久到葉笙歌的膝蓋在地磚上硌得生疼。
終於，皇帝開口了，聲音比方才緩和了幾分：“你說得也有幾分道理。畢竟是朕的骨肉，朕也不忍心。”
他轉過身，走回御案後坐下，提起筆，在一道擬好的旨意上蓋了印，然後放下筆，淡淡道：“朕會讓太子去管兵部，盯著蘇珩。另加封兩名心腹為兵部左右侍郎，分他的權。你起來吧。”
葉笙歌叩首謝恩，站起身來，垂手侍立，後背的衣料已經被冷汗浸溼了一層。
……
葉笙歌從御書房出來，在廊下站了片刻，調整了一下呼吸，才邁步沿著宮道往回走。
方才那一關，過得兇險。
皇帝雖然沒有深究，但那番敲打已經明確告訴他，皇帝對蘇家的戒心不會消除，而他作為蘇清婉的醫者和內官監掌印，已經被放在了火上烤著。
他正低頭走著，經過御花園時，忽然聽到一個熟悉的聲音從旁邊的涼亭中傳來：“葉掌印。”
他停下腳步，循聲望去，只見蘇凌霜正坐在涼亭的欄杆上，手中握著佩劍，似乎剛從巡邏中歇下來。
她摘下了面罩，露出一張被汗水打溼的臉頰，幾縷碎髮貼在額角和鬢邊，在月光下泛著微微的光澤。
葉笙歌轉身走進涼亭，在她對面坐下，從袖中取出一方乾淨的帕子遞了過去。
蘇凌霜接過帕子，擦了擦臉上的汗，動作隨意而自然。
她擦完汗，將帕子握在手中，沒有還給他，沉默了片刻，忽然低聲道：“婉姐姐懷孕了，你……是不是很開心？”
她的聲音很輕，葉笙歌看著她，月光下她的眼神與平日那個清冷果決的女護衛判若兩人。
他沒有回答，只是伸出手，輕輕握住了她握著帕子的那隻手。
蘇凌霜的手指僵了一下，但沒有抽回。她低下頭，看著兩人交握的手，沉默了很久。
她最終還是沒有說話，但也沒有抽回手，只是那樣靜靜地坐著，任由他的手握著她的。
與此同時，麗妃坐在偏宮中，聽完了蘇清婉晉封皇貴妃的訊息，面無表情地將手中的梳子放在了妝臺上。
她沉默了片刻，站起身來，對身邊的宮女道：“備轎，去柳側妃宮中。”
