盧明遠聽完，臉色沉了下來，冷冷道：“本官要對付誰，還需要向你解釋嗎？你只管做好自己的本分便是。”
“既然你查不出什麼，那便不要再參與此事了，本官自有安排。”
他揮了揮手，示意莫三娘退下。
莫三娘也不再多言，行了一禮，轉身退出了值房。走出刑部大門時，她回頭看了一眼，嘴角露出一絲極淡的笑意，然後大步離去。
盧明遠在莫三娘離開後，又叫來了冷鋒和沈聽瀾。
他坐在書案後，沉默了片刻，開口道：“江南那邊，有一樁舊案，可能與葉笙歌早年入宮前的經歷有關。你們兩個去一趟，給本官查清楚。”
冷鋒面無表情地領命，沈聽瀾則多問了一句：“大人，那京中這邊……”
盧明遠擺了擺手：“京中有本官在，你們不必擔心。速去速回。”
冷鋒和沈聽瀾領命南下。
然而，他們剛到江南，便發現此行的難度遠超預期，葉笙歌早年在江南活動過的線索似乎到處都是，又似乎哪兒都不對勁。
今天有人說在某縣見過一個與葉笙歌相貌相似的少年，明天又有人說在某鎮聽說過一個與葉笙歌同名的小學徒。
冷鋒和沈聽瀾奔波於各個州縣之間，逐一核查，卻發現每條線索都似是而非，查到最後往往是一場空。
他們不知道的是，這些線索大多是王掌櫃透過江南的商路關係散佈出去的，虛實參半，目的只有一個——拖住他們的腳步。
而在這一個月裡，葉笙歌在京中幾乎沒有閒著。
他透過霍雲霆的錦衣衛網路，將盧明遠在朝中的主要關係網摸了個七七八八；透過周崇文在工部的關係，掌握了盧明遠家族名下幾處產業的違法證據；透過陸清寒在太醫院的人脈，拿到了盧明遠近年來透過刑部勒索醫藥商家的幾筆舊賬。
一張無形的大網，正在京城中織成，只等收網的那一刻。
韓鐵衣這日接到了盧明遠的新命令：去城東抓捕一名與葉笙歌有生意往來的瓷器商人，帶回刑部審訊。
韓鐵衣領命出城，卻沒有直接去抓人，而是先繞道去了內官監，將來喜叫到一邊，低聲說了幾句話。
來喜聽完，臉色一變，立刻跑去告訴了葉笙歌。
葉笙歌當即讓來喜從後門出去，搶在韓鐵衣動手之前，將那名商人轉移到了安全的地方。
韓鐵衣帶人趕到時，商鋪已經人去樓空。他裝作一無所獲的樣子，回刑部覆命，說那商人提前得到了訊息跑路了。
盧明遠雖然惱怒，卻也無可奈何。
當日晚間，韓鐵衣獨自來到內官監，站在葉笙歌面前，沉默了片刻，然後抱拳道：“葉掌印，我韓鐵衣是個粗人，不會說那些彎彎繞繞的話。我只問你一句，你想不想扳倒盧明遠？”
葉笙歌看著他，沒有回答，只是點了點頭。
韓鐵衣放下手，目光堅定地看著他：“那好。從今天起，我韓鐵衣便跟你幹了。”
