葉笙歌坐在馬車中，聽著外面的打鬥聲漸漸平息，然後掀開車簾，走了出來。
他看了一眼被五花大綁。跪在地上的沈玉樓，沒有說話，只是對韓鐵衣點了點頭。
韓鐵衣會意，一揮手，兩名番子將沈玉樓從地上拖了起來，押上了另一輛囚車。
葉笙歌轉身回到馬車中，放下車簾，對車伕道：「回城。」
馬車調轉方向，沿著來路駛回京城。
身後，那幫海盜的屍體和被俘的沈玉樓，被東廠番子和錦衣衛有條不紊地清理和押送著，很快便消失在了山路的盡頭。
……
沈靜秋以「採藥」為名，邀葉笙歌一同去城外的山上踏青，是在三月中的一個晴朗的早晨。
她揹著一隻竹編的藥簍，穿著一件素色的棉布衣裙，頭上戴著一頂斗笠，看起來就像個尋常的採藥女，與她在尚藥局中那副端莊專業的模樣判若兩人。
兩人從東華門出了宮，步行了小半個時辰，來到京城西郊的一座小山腳下。
山上林木蔥蘢，野花遍地，空氣中瀰漫著泥土和青草的清新氣息，夾雜著各種野花散發出的淡淡芳香。
沈靜秋走在前面，不時停下來辨認路邊的植物，遇到有用的草藥便小心採下，放入背後的藥簍中。
她一邊採藥一邊給葉笙歌講解每種草藥的名稱。功效和採摘時機——這是蒲公英，清熱解毒的；那是車前草，利尿消腫的；那邊一叢是益母草，調經活血的。
葉笙歌跟在她身後，偶爾也幫她搭把手，將採下的草藥整理好，放入藥簍中。
兩人在山間走走停停，不知不覺便走到了山頂。
山頂有一座破舊的涼亭，雖然年久失修，但遮風擋雨的功能還在。
兩人在涼亭中坐下，沈靜秋取下背上的藥簍放在一旁，又從食盒中取出她提前準備好的幾樣糕點——桂花糕。綠豆糕。杏仁酥，還有一壺溫好的茉莉花茶。
兩人坐在涼亭的石凳上，一邊吃著糕點喝著茶，一邊俯瞰著山下的景色。
田野中的麥苗已經長到了一尺來高，在微風中泛起層層綠色的波浪；村莊中的炊煙裊裊升起，在藍天白雲的映襯下顯得格外寧靜而祥和。
沈靜秋端著茶杯，看著山下的景色，臉上帶著一種難得的放鬆和愜意，話也比平時多了幾分，說起她小時候在鄉下外婆家的生活，說她外婆也是個採藥人，她一身本事便是跟著外婆學的。
葉笙歌靜靜地聽著，偶爾插上一兩句話，兩人在涼亭中度過了一個悠閒而愉快的下午。
下山時，沈靜秋走在前面，腳步輕快。
走到一處坡度較陡的路段時，她腳下的碎石忽然鬆動，身體失去平衡，向一側滑倒。
葉笙歌眼疾手快，一把抓住了她的手臂，將她拉了回來。
沈靜秋的身體撞在了他身上，她的手緊緊抓著他的手臂，好一會兒才鬆開。
她站穩後，低頭看了看自己剛才踩過的那塊碎石，又抬頭看了葉笙歌一眼，低聲道了句「多謝」，然後鬆開了他的手臂，繼續往下走。
但接下來的路程中，她走得比之前慢了許多，也更加小心了。
