葉笙歌接過包裹，開啟一看，裡面是一件厚厚的狐皮大氅，毛色純白，手感柔軟光滑，顯然是上等的狐皮製成。
包裹中還附著一隻小陶壺，壺嘴用蠟封著，入手溫熱，晃一晃能聽到液體的聲響。
陶壺下壓著一張紙條，紙條上的字跡娟秀有力，只有一行字：「天寒地凍，葉大人保重身體。」
沒有署名，但他知道是誰寫的。
葉笙歌將狐皮大氅披在身上，大小正合適。
他端起那隻陶壺，剝開封蠟，一股濃郁的姜酒香氣便飄散開來。
他倒出一碗，端起來喝了一口，溫熱的液體從喉嚨滑入胃中，帶著生薑的辛辣和黃酒的醇厚，驅散了滿身的寒意，。
他在燈下坐了片刻，然後將狐皮大氅仔細疊好，放入行裝中，吹滅了蠟燭。
次日清晨，雨停了，天色依然陰沉。
葉笙歌帶著韓鐵衣。莫三娘。白露和十名番子，騎馬出了鎮江城，沿著官道向蘇州方向行進。
鎮江到蘇州的距離不算太遠，騎馬大約兩日的路程。
偶爾路過一些村莊，能看到炊煙從低矮的屋頂上升起，增添了一絲人間煙火的氣息。
兩日後，隊伍抵達了蘇州城外。
蘇州是江南重鎮，城郭高大，市井繁華，遠非鎮江可比。
葉笙歌在城門口通報了身份，守門的軍校連忙派人去平南軍大營通報。
片刻之後，一名身穿鎧甲的將領便騎著快馬趕到了城門口，翻身下馬，朝葉笙歌抱拳行禮，道：「末將奉平南侯之命，前來迎接葉督主。侯爺正在大營中等候，請葉督主隨末將來。」
葉笙歌點了點頭，跟著那名將領穿過蘇州城，來到了位於城西的平南軍大營。
大營中軍帳前，蘇烈已經得到了通報，正站在帳門口等候。
他穿著一身玄色的便服，沒有披甲，腰間掛著一柄佩劍，看到葉笙歌走來，大步迎上前來，用力拍了拍他的肩膀，笑道：「葉督主，好久不見！京城一別，你的名聲可比以前更響了。」
「我在蘇州都聽說了，端掉海盜聯絡點，斬殺鬼丸。幹得漂亮！」
葉笙歌也笑了笑，拱手道：「侯爺客氣了。此番南下，還要仰仗侯爺的威風。沒有侯爺在舟山佯攻吸引倭寇的注意力，我也不可能那麼順利地得手。」
蘇烈哈哈大笑，攬著他的肩膀走進帳中，屏退左右，兩人在案前坐下，開始商議平倭之策。
蘇烈在桌上攤開一幅巨大的海防圖，上面用硃砂筆標註了倭寇各個據點的位置。規模。守備情況以及近年來的活動規律。
他指著圖上幾個用圓圈標出的位置，道：「鬼丸死後，倭寇在浙東沿海的力量受到了一定的打擊，但他們的主力並沒有受到根本性的動搖。」
「據我掌握的情報，倭寇目前在浙東沿海還有三個主要據點，分別位於這裡。這裡和這裡。」
他的手指在圖上的三個位置點了點，「這三個據點互為犄角，任何一個據點受到攻擊，另外兩個都能在短時間內提供支援。」
「要想徹底剿滅他們，必須同時進攻三個據點，讓他們首尾不能相顧。但這樣一來，需要的人力和物力就大大增加了。」
