從空間出來的時候，太陽已經西斜了。
沈鹿溪開始招呼大家集合。
“都吃飽了？水帶夠了？鞋子緊不緊？現在檢查一遍，上了路就不停了。”
眾人紛紛檢查自己的東西，柳蕎娘幫沈小滿緊了緊鞋帶，阿青把弟弟背到背上，用布條綁結實了。
王桂花那邊倒是安靜得很，上回沈金寶偷水的事之後，大房的人明顯老實了不少。
沈金寶縮在最後頭，低著腦袋不吱聲，身上那份口糧還在減半，瘦了一圈，走路也沒什麼精神。
趙翠屏扶著沈大牛，嘴唇緊抿著，一副忍氣吞聲的樣子。
沈鹿溪看著隊伍，把人重新排了排順序，柳青山和李鐵牛在最前面開路，騾車居中，孫大柱和劉根生一左一右護著板車，柳青河在最後壓陣。
柳老爹拄著棍子走在隊伍中間，隨時能指揮前後。
“啟程吧。”隊伍從順通號的院子裡走了出來。
老馬站在門口看著他們走遠，最後喊了一句：“過了嶺子往南再走半天就是衡州地界了，到了那邊小心拉壯丁的！”
沈鹿溪抬手朝他揮了揮，算是道謝。
出了鎮子沒多遠就上了山道。
路確實是石板鋪的，雖然年久失修有些地方鬆動了，可比土路好走得多。
天色漸暗，月亮慢慢從山頭後面升起來，灑了一地青白的光。
沈鹿溪讓所有人把腳步放輕，不許說話，連騾子的蹄子都用破布裹了一層，踩在石板上悶聲悶氣的。
板車軲轆也抹了油脂，推起來幾乎沒什麼響動。
隊伍就這麼一聲不吭地往嶺上走。
走了大約一個時辰，到了嶺脊最高的那一段。
兩邊是密林，路窄了不少，板車勉強能過。
沈鹿溪心提到了嗓子眼。
老馬說暗哨就設在嶺脊附近，這一段是最危險的。
她回頭看了看隊伍，所有人都繃著一口氣，連孫嬸子家那兩個平時最鬧騰的小子都安安靜靜趴在板車上，一聲不吭。
阿青揹著弟弟走在隊伍中間，腳步穩當，呼吸都壓得很淺。
走過嶺脊，路開始往下了。
沈鹿溪的心才稍微落回肚子裡一點。
又走了小半個時辰，密林漸漸稀疏了，前頭的路寬了起來。
柳青山在前面壓低聲音回報：“出嶺了，前頭是下坡，路好走了。”
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