陳南來找沈鹿溪的時候，她正蹲在溪邊翻地。
準確地說，是蹲在下游那塊黑泥地旁邊，拿著根棍子戳土，看石灰和草木灰拌進去之後土壤的變化。
陳南的腳步聲很輕，走到跟前了沈鹿溪才察覺到有人。
她抬頭一看，陳南站在田埂上，肩上挎著那個長條形的包袱，手裡提著一個竹籃子，籃子上面蓋了一塊粗布。
「你怎麼過來了？」
「路過。」陳南把竹籃子放到地上，掀開粗布，裡面是一小袋稻穀和幾個雞蛋，「老林家的母雞剛下的，我順路帶過來。」
沈鹿溪看了一眼籃子裡的東西，沒急著接，先問了一句：「你隔三差五地給我送東西，老林家的母雞是你的？稻穀也是你的？」
「老林家老兩口腿腳不好，我幫他們幹了些活，這是人家給的。我一個人吃不了這些，放著也浪費。」
這話說得合情合理，挑不出什麼毛病。
沈鹿溪站起來拍了拍手上的土，接過竹籃子看了看那袋稻穀。
穀粒飽滿，顏色金黃，殼子薄，一看就是好品種。
「這稻穀哪來的種子？穀子村自己留的種？」
陳南蹲下來，隨手拔了根草莖擦乾淨纏著手指玩：「老林家種了十來年了，說是早些年從府城那邊弄來的種子，後來自己年年留種，品種還算穩定。」
「產量呢？」
「老林說他那幾分地，好年景能收三四百斤。」
三四百斤，算不上高產，可在瓊州這種地方，能有這個數已經相當不錯了。
沈鹿溪把稻穀袋子開啟，捏了幾粒在手心裡搓了搓。穀殼一搓就裂，露出裡面白淨的米粒，米心不碎，質地緊實。
「陳公子，你對種稻這麼瞭解？」
陳南將手裡的草莖捋直：「走南闖北見得多。」
這句話他說過好幾回了，每次沈鹿溪追問什麼，他都拿這句話擋回來。
沈鹿溪沒再追問，把稻穀袋子收好了，又看了看那幾個雞蛋：「這個我收下，回頭給你算錢。」
「不用。」陳南站起來，拍了拍褲腿上的草屑，「你之前說想去穀子村看稻田，什麼時候去？我帶你走。」
「你幫了我這麼多，還送我東西，挺不好意思的。」沈鹿溪說著也跟著站起身，「等這邊地裡的活忙完了就去。」
陳南點了下頭，目光掃了一圈沈鹿溪腳下那片撒了石灰的黑泥地：「沒什麼不好意思的，這塊地你打算種稻？」
「對，土質好，離溪近，引水方便，就是酸性重，得先把土改過來。」
陳南蹲下來抓了一把土，放到鼻子底下聞了聞，又用指頭碾了碾，半晌開口：「光靠石灰和草木灰降酸，速度慢，你要是能弄到蚌殼，磨成粉拌進去，效果比石灰好。溪裡應該有河蚌，個頭不大，殼子厚，正好能用。」
蚌殼粉降酸這個法子，她在空間藏書閣的農書上見過，可那本書裡只寫了個大概，沒說得這麼具體。
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