副將站在他身後，順著他的目光看了一眼，趕緊轉移了視線假裝什麼都沒看見。
接下來的日子，姜晚的日子變得規律起來。
天不亮就起來，去伙房幫忙。李管事又把切菜的活全扔給了她。姜晚每天要切幾大盆的菜，胡蘿蔔切成塊，白菜切成絲，偶爾有肉——軍中的肉食不多，大部分是醃肉和乾糧。
切完了菜去熬粥。大鍋裡的粥要攪，不然會糊底。她攪粥的時候想起明心——想起他喝粥時小口小口的樣子。不知道他現在恢復得怎麼樣了。
粥熬好了，士兵們陸陸續續來打飯。姜晚站在大鍋後面，手拿長勺，一碗一碗地舀出去。
上午去傷兵營。這是最磨人的活。
傷兵營裡永遠瀰漫著一股血腥氣和草藥味混在一起的怪味。
她學會了清洗傷口——先用溫水沖掉血痂，再用烈酒擦拭創面。每次倒酒的時候，傷兵都會疼得齜牙咧嘴，有人咬牙忍著，有人忍不住嚎出來。
她也學會了換藥和纏紗布。老軍醫教了她一遍她就會了，纏得又快又緊，不會太勒也不會鬆脫。有一個斷了三根手指計程車兵，每次換藥都盯著自己的手看，一句話不說。姜晚給他換了幾次藥之後，他問了一句：「姑娘，你說我這手，以後還能拿刀嗎？」
姜晚：「先把傷養好，別的以後再說。」
那個士兵沉默了很久，最後點了點頭。
傍晚時分，戰報會從前線送回來。
「前鋒營擊潰月氏衝鋒營，斬首三百。」
「右翼騎兵迂迴成功，截獲糧草八十車。」
「少將軍親率中軍正面突圍，月氏退兵二十里。」
每次戰報傳來，營地裡都會響起一陣歡呼。
士兵們拍著彼此的肩膀，笑著罵月氏那幫孫子，說這次可算出了口惡氣。伙房會多做一鍋肉湯，每個人都比平時多吃半碗飯。姜晚站在人群后面，聽他們喊「燕家軍必勝」，心裡頭也跟著熱了一下，但那種熱很快就涼了——因為她知道，每一次勝利背後，傷兵營裡都會多出幾張新的床鋪，多出幾雙空洞的眼睛。
燕凌雲很少回營地。
他大部分時間都在前線，偶爾回來也是深夜。姜晚有時候半夜起來上茅房，能看見中軍帳的燈還亮著，帳簾底下透出一線昏黃的光，她不知道燕凌雲在幹什麼——
看輿圖？寫戰報？還是在連夜開會？
日子就這麼一天天過去。姜晚瘦了不少，原先穿著合身計程車兵服現在空蕩蕩地掛在身上，袖口要卷兩圈才能露出手指。但她精神反而比從前好了，眼睛亮亮的，走路帶風，說話也利索了。胖頭說她「像換了個人」，姜晚想了想，覺得胖頭說得對。
她確實是換了個人。她終於找到了一個位置，一個不需要誰保護。不需要誰施捨。自己就能站住的位置。
只是每到夜晚，躺在那張鋪了乾草的氈墊上，她會忍不住伸手去枕頭底下摸那幾片金葉子。
繩子還是那條紅繩，葉子還是那幾片葉子，被她摸得光滑了不少。她把金葉子攥在手心裡，涼絲絲的，貼著她的掌紋。
然後她就開始罵他。
「燕凌飛你這個混蛋，你到底死哪去了？」
「說好了給我拿藥，藥到了人沒到，你是被靖王府的人扣下了還是怎麼的？」
「知不知道我多擔心你？」
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