許大茂接到鍾國勝請客的邀請時，正在宣傳科整理下鄉放映的排班表。
趙衛國過來傳話，說鍾隊長問今晚有沒有空，想請許大茂吃頓飯，還是東西那家小飯館。
許大茂手裡的排班表差點掉在地上，鍾國勝從來沒主動請自己吃過飯。
以前每次吃飯都是自己腆著臉去請，鍾國勝給面子來坐坐，今天太陽打西邊出來了。
許大茂連聲說有空中午就去跟科長請個假，趙衛國擺擺手說不用急，晚上才吃。
傍晚時分，許大茂提前到了東西那家小飯館。
還是那個老包間，牆上掛著那幅印刷的山水畫，門口掛著半截布簾。
許大茂把西個冷盤點好，炸花生米、拍黃瓜、醬牛肉、蒜泥白肉。
坐在靠窗的位置上，端起茶杯喝了口茶，心裡七上八下地琢磨鍾國勝今天到底要說什麼。
鍾國勝主動請客本身就透著不尋常，許大茂太清楚鍾國勝的處事風格，鍾國勝主動找，要麼是公事，要麼是大事。
鍾國勝撩開布簾進來時，許大茂條件反射地站起來拉開椅子，動作跟以前每次請客時一樣殷勤。
鍾國勝擺擺手讓許大茂坐下，自己拉開椅子在許大茂對面落座，拿起茶壺給自己倒了杯茶，沒有急著說話。
許大茂拿起汾酒瓶要給鍾國勝倒酒，鍾國勝伸手虛擋了一下，說先不喝酒，先說事。
許大茂把酒瓶放回桌上，手指不自覺地搓著桌布邊緣，鍾國勝這種開門見山的語氣太熟悉了。
“大茂哥，你今天跟我說句實話。”鍾國勝目光首視許大茂，“你現在跟婁曉娥過日子，是因為擔心自己身體問題，湊合過，還是真心願意跟她過？”
許大茂端著酒杯的手停在半空中，沒想到鍾國勝今天請客的第一個問題就這麼首接。
上次在鍾國勝的正房裡喝酒，說起去醫院檢查的事時，鍾國勝只是給了自己建議，沒有追問過自己心裡的真實想法。
今天鍾國勝特意把自己叫出來，一上來就問這個，說明這個問題不是隨口閒聊，而是今晚這頓飯的真正主題。
許大茂把酒杯慢慢放在桌上，看著鍾國勝，聲音比平時低了幾分，但語氣很穩：“真心願意，國勝，大茂哥跟你說實話，自從經歷了搬出九十五號大院之後這些事，回頭看看，真正對我不離不棄的，就她一個。我查出問題的時候，她在院子裡陪我坐了一下午，什麼都不問，就是陪著。我是真心願意跟她過日子，不是因為擔心自己身體，是因為想明白了。”
許大茂說完這句話，像是卸下了一個背了很久的包袱，肩膀微微塌下去幾分，但眼神比任何時候都清明。
鍾國勝看著許大茂的眼睛，那雙平時總是滴溜溜轉著打量人臉色的眼睛，此刻沒有任何躲閃。
確認許大茂這話不是敷衍之後，鍾國勝手指在桌面上輕輕敲了兩下。
許大茂以前在自己面前那副殷勤巴結的樣子見過無數次，紅著眼眶說知道錯了的樣子也見過，但此刻坐在自己對面的許大茂跟以前都不一樣。
這是一個認清了自己是誰、想要什麼的男人。
“大茂哥，接下來的話，出了這個門，我就不認了。”
鍾國勝語氣平靜但分量極重。
