褚玉別無他法，只得日日前往寺廟焚香祈福，祈求大理寺能公正辦案，還弟弟一個清白。
可蒼天無眼。
最終，包括褚雋在內的一批舉子，皆因舞弊證據確鑿，被判處斬刑，以儆效尤。
訊息傳到沈宅，沈氏當場便昏了過去。
醒來之後，她就好像換了一個人似的，頭髮一夜之間全白了，眼睛也變得空洞呆滯，整日里不言不語，只呆呆坐在窗前，望著院門的方向，像是在等什麼人回來。
可她要等的人，終究是再也回不來了。
沈氏的身子本就不好，這些年全憑著“將褚雋撫養成人”的念想，才咬著牙撐到了現在。
如今褚雋沒了，她最後的念想也斷了。
自那以後，沈氏的身體每況愈下，湯藥灌下去也不見半分起色，不過熬了幾個月，便在某個寒冬的夜裡悄無聲息地去了。
褚玉聞訊趕到沈宅時，沈氏早已沒了氣息。
她躺在床上，面容安詳，像是睡著了般，唯有那一雙手，摸起來格外冰涼。
褚玉握著那雙手，握了整整一夜，也始終沒能把它捂熱。
……
想到這裡，褚玉深吸一口氣，將胸腔中翻湧的酸澀一點點壓了下去。
午後的陽光暖融融地灑在身上，美好得讓人覺得有些不真實。
褚玉抬眸望著頭頂湛藍的天穹，目光又添了幾分恍惚。
如今，她重活一世，一切都還沒有發生。
太子尚未被廢，褚雋也還沒有參加春闈。
一切，或許都還來得及。
只是，她應該如何做，才能保住自己的家人，改變那早已註定的結局呢？
褚玉仰面躺在藤椅上，只覺得腦中紛亂如麻，剪不斷，理還亂。
就在這時，白露的聲音從身後傳來，打斷了她的思緒。
“小姐，少爺回來了。”
褚玉聞言，雙眸瞬間亮了起來。
她忙從藤椅上起身，翹首往院門的方向望去。
午後的陽光正好，將整座庭院都鍍上了一層暖融融的金邊。
院門處，一道青色的身影正穿過月洞門，踏著斑駁的樹影，朝這邊款款走來。
那是個看起來不過十七八歲的少年，身形已長至成人的模樣，只是肩背尚顯單薄，宛如一株尚未長成的青竹，已初具幾分挺拔之姿。
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